Quelles sont les matières premières et les technologies de conversion des biocarburants les plus prometteuses pour l’aviation?

1 Types de matières premières

Les matières premières des biocarburants peuvent être classées en quatre types principaux: les cultures oléagineuses, la biomasse lignocellulosique, les algues et les flux de déchets. Les oléagineux, tels que le colza, le soja, le palmier ou le jatropha, sont riches en huiles végétales qui peuvent être extraites et converties en biodiesel ou en carburéacteur. La biomasse lignocellulosique, comme le bois, les herbes ou les résidus agricoles, est composée de cellulose, d’hémicellulose et de lignine, qui peuvent être décomposées en sucres et fermentées en éthanol ou en butanol, ou gazéifiées en gaz de synthèse et converties en carburéacteur synthétique. Les algues sont des micro-organismes aquatiques qui peuvent produire des lipides, des glucides ou des protéines, qui peuvent être extraits et convertis en divers biocarburants. Les flux de déchets, tels que les déchets solides municipaux, l’huile de cuisson ou les graisses animales, peuvent également être utilisés comme matières premières pour la production de biocarburants, réduisant ainsi l’élimination des déchets et les émissions.

3 Normes et certification des carburants

Les biocarburants pour l’aviation doivent répondre à des spécifications et à des normes strictes pour assurer la sécurité, la qualité et la compatibilité avec les infrastructures et les aéronefs existants. La principale norme pour le carburéacteur est la norme ASTM D7566, qui définit les exigences et les propriétés du kérosène paraffinique synthétique. (SPK), un mélange de carburéacteur conventionnel et de biocarburant dérivé d’huiles ou de graisses hydrotraitées, ou synthèse Fischer-Tropsch. D’autres voies de biocarburants, telles que l’hydrothermolyse de l’alcool en jet ou catalytique, sont également en cours de développement et de test pour répondre à la norme ASTM D7566. Les biocarburants doivent également être soumis à des processus rigoureux d’essai et de certification pour démontrer leur performance, leurs émissions et leurs impacts environnementaux dans diverses conditions et scénarios.

4 Durabilité et analyse du cycle de vie

Les biocarburants pour l’aviation doivent également être durables et respectueux de l’environnement, ce qui signifie qu’ils doivent réduire les émissions de gaz à effet de serre et d’autres polluants, préserver les ressources en eau et en terres, protéger la biodiversité et les écosystèmes et promouvoir le développement social et économique. Évaluer la durabilité et les impacts environnementaux des biocarburants, l’analyse du cycle de vie (LCA) est une méthode largement utilisée qui tient compte de toutes les étapes de la production et de la consommation de biocarburants, de la culture et de la récolte des matières premières à la conversion et à la distribution, en passant par la combustion et les émissions. L’ACV peut aider à comparer différentes voies et scénarios de biocarburants, à identifier les points chauds et les compromis, et à optimiser les performances et l’efficacité des systèmes de biocarburants.

5 Défis et opportunités

Les biocarburants pour l’aviation sont confrontés à plusieurs défis et opportunités dans leur développement et leur déploiement. Certains des principaux défis sont le coût élevé et la faible disponibilité des biocarburants par rapport au carburéacteur classique, l’évolutivité et la productivité limitées des matières premières et des technologies des biocarburants, la concurrence pour les ressources en terres et en eau avec les utilisations alimentaires et autres, la variabilité et l’incertitude des politiques et des incitations en matière de biocarburants, et la perception et l’acceptation des biocarburants par le public. Parmi les principales possibilités figurent le potentiel de réduction des émissions de gaz à effet de serre et de la dépendance aux combustibles fossiles dans l’aviation, la diversification et la sécurité de l’approvisionnement énergétique, la création de nouveaux marchés et emplois dans le secteur des biocarburants, l’intégration des biocarburants aux sources d’énergie renouvelables et aux principes de l’économie circulaire, ainsi que l’innovation et la collaboration entre les parties prenantes de la chaîne de valeur des biocarburants.