"AMBOISE, CHENIN & CÔT" : DOMAINE XAVIER FRISSANT

Isabelle et Xavier : l'art de la vitivinicouture.

"Mes parents étaient vignerons. Mais, précise Xavier, mon père ne m'a pas encouragé à reprendre l'exploitation. Il voulait que je devienne cantonnier ! Il était un expert des chevaux et s'impliquait beaucoup dans la vie associative et politique de Mosnes, notre village. Moi, gamin, je m'étais dit que je ne m'impliquerai pas dans le collectif ! Finalement, je suis devenu vigneron en 1990 et président de mon appellation en 2012 ... ".

"Avant de m'installer, j'ai fait mes études de vitiviniculture à Carcassonne", raconte-t-il. "Spécialisée dans la production de masse, cette région était alors en crise. Ca m'a beaucoup marqué. J'ai donc développé mon exploitation en privilégiant la qualité plutôt que la quantité. Aux quelques vignes dont j'avais héritées, j’ai progressivement ajouté quelques très beaux terroirs, mis en vente à l'époque par des coopérateurs sans succession. Et puis, j'ai investi dans de petites cuves pour vinifier et exprimer mes parcellaires, car comme le disait le célèbre œnologue Jacques PUISAIS : "Le vin doit avoir la gueule de l'endroit".

"Mon frère était révolutionnaire et mon père réactionnaire", sourit-il. "Moi, j’ai toujours été un anti-gamay. En 1990, je faisais déjà des cuvées Côt - Cabernet et cela a marché tout de suite : 2 coups de cœur au Guide Hachette les 3 premières années et plusieurs médailles d’or au Concours Général Agricole. Cela m'a permis d'être repéré par le journaliste Jacques DUPONT. Par contre, il y a 10 ans, j'ai dû diminuer ma production en Cabernet. J'avais pourtant misé dessus dès le départ, mais le marché a viré. En 1994, j'ai planté du Fié Gris, lequel est devenu tendance à partir des années 2000. Aujourd'hui, en Touraine - Amboise, j'ai 8 Ha de Côt et 3 Ha de Chenin, les deux cépages historiques, emblématiques mais aussi stratégiques d'Amboise, avec le lancement en 2019 de notre nouvelle stratégie de communication collective, dénommée "Amboise, Chenin & Côt".

"Mes parents vendaient tout en vrac aux particuliers !", se souvient-il. "Ils remplissaient des fûts à la pompe à main. Moi, j'ai voulu monter en gamme. D'ailleurs en 1992, on me disait : mais pourquoi tu vends plus cher qu’un Chinon ! A cette époque, Marionnet vendait déjà ses vins de Touraine au prix qu’il souhaitait, mais il faisait partie des exceptions".

"Isabelle, mon épouse, voulait quant à elle être styliste, mais c'est dans l'exploitation que depuis 1992 elle apporte sa griffe ... Quant à l'un de mes deux fils, Thomas, il vient de créer son propre domaine, après avoir fait ses armes en Bourgogne, Côtes-du-Rhône, Provence méridionale, Nouvelle-Zélande et Australie. Il ne lui a pas encore trouvé de nom mais c'est sûr, c'est un FRISSANT ! Il veut faire mieux que son père et à sa manière ... ".

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