B.C. Leaders’ Circle: Warren Dean Flandez

As the Founder of The Clear Umbrella | EDI Equity, Diversity and Inclusion Consulting, Warren’s impact is felt through his collaborations with a diverse range of organizations.

COVID-19 created a lot of uncertainty for businesses. What was the impact on arts & culture? How do you think the industry survived?

Despite many challenges, the arts and culture sector demonstrated remarkable resilience and adaptation during the pandemic. Artists and organizations found new ways to stay connected and continue showcasing their work. The pandemic highlighted the true value of the arts and its profound impact on mental well-being, education, and community, and served as a wake-up call, reminding us all of the irreplaceable role that arts and culture play in enriching our lives.

How do you feel the arts and culture sector is important to tourism?

I believe the arts and culture sector is essential to tourism as it brings people together and showcases diversity. It acts as a magnet, drawing visitors to a destination. It’s sometimes easy to forget that the arts contribute significantly to the economy, create jobs, and promote the cultural identity of a place. Ultimately, arts and culture bring the world together by highlighting unique ways to showcase diversity, fostering understanding, and promoting unity through creativity.

How can companies build accessibility, diversity, equity and inclusion into their company culture?

Creating a company culture that embraces accessibility, equity, diversity and inclusion (EDI) goes beyond highlighting these principles—it's about normalizing them a natural part of how we operate. To achieve this, it starts with leaders who are genuinely committed to EDI and make it a priority.

We need comprehensive policies that ensure fair treatment, equal opportunities, and inclusivity for everyone. Education and training programs can help us better understand each other, counteract biases, and promote empathy. It's also important to foster open communication, provide mentorship and sponsorship opportunities, and embrace diverse suppliers.

Which skills do you think are important for leaders right now?

I believe that in these current times, it's not just about traditional leadership skills, but also about incorporating essential humanitarian skills which include active listening and effective communication. Emotional intelligence is key, as leaders navigate emotions and prioritize the well-being of their teams.

Adaptability and resilience are equally important, enabling leaders to guide their teams through uncertainty and change. Lastly, ethical decision-making is vital, considering the broader impact on stakeholders and society as a whole. By embracing these humanitarian skills, leaders can foster a supportive and inclusive environment that uplifts and empowers their teams.

What advice would you give people entering your field of work?

• Build a diverse network and actively seek opportunities to collaborate and learn from individuals with diverse backgrounds and perspectives.
• Embrace the practical aspect of EDI and make it relatable, ensuring that your work goes beyond theoretical concepts to address real-life challenges and experiences.
• Connect the dots between various aspects of diversity and inclusion, avoiding a mere checkbox approach.
• Strive to understand the interconnectedness within the realm of EDI.
• Engage in regular self-reflection to examine your own biases, privileges, and areas for growth.
• Embrace that mistakes are inevitable in this journey, but learn from them and use them as opportunities for growth and improvement.

Which factors do you think contribute to your success?

Several factors contribute to where I am today, and among them, my children play the most significant role in inspiring me to strive for excellence. As an EDI consultant, entrepreneur, university educator, and musician, I am motivated by the desire to create a better future for them and ensure they grow up in a world that embraces who they are.

I am driven to build bridges and bring people together, not only for the sake of my clients but also for the betterment of my children's lives. They serve as a constant reminder that the work I do. It is not just about professional success, but ultimately about making a positive impact and shaping a more inclusive world for future generations.

Who inspires you within the B.C. business community?

The organizations I work with have shown incredible bravery in taking the necessary steps towards meaningful change within their respective fields. The BC Alliance for Arts + Culture , City of Kelowna , Centre de musique canadienne (B.C.), City of Delta and the BC Non-Profit Housing Association are just a few examples. Their commitment to fostering diversity, equity, and inclusion within their workplaces is truly admirable. They have demonstrated a genuine dedication to creating positive and lasting impact, and that it is possible to effect change and create more inclusive environments within the B.C. business community.

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Cercle des leaders de la Colombie-Britannique: Warren Dean Flandez

En tant que fondateur de The Clear Umbrella | EDI Equity, Diversity and Inclusion Consulting, l'impact de Warren se fait sentir à travers ses collaborations avec une variété d'organisations.

La COVID-19 a créé son lot d’incertitudes pour les entreprises. Quel en a été l’impact sur les arts et la culture? Selon vous, comment a survécu l’industrie?

Malgré de nombreux défis, le secteur des arts et de la culture a fait preuve d’une remarquable résilience et capacité d’adaptation durant la pandémie. Les artistes et les organisations ont trouvé de nouvelles façons de rester en contact et ont continué à exposer leurs œuvres. La pandémie a démontré la réelle valeur des arts et de leur profond impact sur le bien-être mental, l’éducation et la communauté, en plus de lancer un signal d’alarme pour nous rappeler le rôle irremplaçable des arts et de la culture dans l’enrichissement de nos vies.

En quoi le secteur des arts et de la culture est-il important pour le tourisme?

Je crois que le secteur des arts et de la culture est essentiel pour le tourisme, car il rassemble les gens et met en valeur la diversité. Il agit comme un aimant et attire les visiteurs vers une destination. Il est parfois facile d’oublier que les arts contribuent de façon importante à l’économie, créent des emplois et font la promotion de l’identité culturelle d’un lieu. Au bout du compte, les arts et la culture rapprochent le monde entier en mettant en valeur des façons uniques de présenter la diversité, en facilitant la compréhension et en faisant la promotion de l’unité par la créativité.

Comment les entreprises peuvent-elles intégrer l’accessibilité, la diversité, l’équité et l’inclusion à leur culture d’entreprise?

Créer une culture d’entreprise qui embrasse l’accessibilité ainsi que l’équité, la diversité et l’inclusion (EDI) va au-delà de la mise en valeur de ces principes – il faut en fait les normaliser de façon à ce qu’ils deviennent des éléments naturels de nos opérations. Pour y arriver, il faut au départ des leaders véritablement engagés à l’égard de l’EDI, qui la considèrent comme une priorité.

Nous avons besoin de politiques globales qui garantissent le traitement équitable, l’égalité des chances et l’inclusivité pour tous et toutes. Les programmes d’éducation et de formation peuvent nous aider à mieux nous comprendre les uns les autres, à combattre les préjugés et à promouvoir l’empathie. Il est aussi important d’encourager des communications ouvertes, de fournir des possibilités de mentorat et de parrainage et de choisir des fournisseurs diversifiés.

Quelles sont selon vous les compétences aujourd’hui importantes pour les leaders?

Je crois qu’à notre époque, nous ne pouvons plus nous contenter de compétences traditionnelles en leadership, mais que nous devons aussi développer des compétences humanitaires essentielles, dont l’écoute active et des communications efficaces. L’intelligence émotionnelle est la clé, puisque les leaders doivent naviguer dans les émotions et prioriser le bien-être de leurs équipes.

L’adaptabilité et la résilience sont également importantes, car elles aident les leaders à guider leurs équipes en période d’incertitude et de changement. Finalement, une prise de décision éthique est cruciale, qui prend en compte l’impact élargi sur les intervenants et la société dans son ensemble. Avec l’adoption de ces compétences humanitaires, les leaders pourront favoriser un environnement favorable et inclusif qui élève et habilite leurs équipes.

Quels conseils donneriez-vous à une personne nouvelle dans votre domaine?

• Bâtissez un réseau diversifié et cherchez activement les possibilités de collaboration et d’apprentissage auprès de personnes provenant de milieux différents et offrant des perspectives diverses.
• Embrassez les aspects pratiques de l’EDI et traduisez-les concrètement de façon à vous assurer que votre travail va au-delà des concepts théoriques pour répondre à de réels défis et expériences.
• Créez des liens entre les divers aspects de la diversité et de l’inclusion et évitez l’approche consistant simplement à cocher la case.
• Efforcez-vous de comprendre l’interconnectivité présente dans le domaine de l’EDI.
• Procédez régulièrement à une autoréflexion afin d’examiner vos propres préjugés, privilèges et domaines où une croissance est souhaitable.
• Acceptez qu’en cours de route, les erreurs sont inévitables, mais tirez-en des leçons et utilisez-les en tant qu’occasions de croissance et d’amélioration.

Selon vous, quels facteurs ont contribué à votre succès?

Plusieurs facteurs ont contribué à m’amener où je suis aujourd’hui, mais parmi ces facteurs, mes enfants ont tenu le plus grand rôle, eux qui me motivent constamment à viser l’excellence. À titre de consultant en EDI, d’entrepreneur, de formateur universitaire et de musicien, je suis motivé par le désir de créer pour eux un meilleur avenir et de m’assurer qu’ils grandissent dans un monde qui accueille à bras ouverts ce qu’ils sont.

Je suis déterminé à bâtir des ponts et à rassembler les gens, non seulement pour mes clients, mais aussi pour l’enrichissement de la vie de mes enfants. Ils sont pour moi un constant rappel que dans le travail que je fais, il ne s’agit pas seulement de réussir professionnellement, mais, ultimement, d’avoir un impact positif et de modeler un monde plus inclusif pour les générations futures.

Qui vous inspire dans le milieu des affaires de la Colombie-Britannique?

Les organisations avec lesquelles je travaille ont fait preuve d’une incroyable bravoure en prenant les mesures nécessaires pour instaurer un changement significatif dans leur champ respectif. La BC Alliance for Arts + Culture , la City of Kelowna , le Centre de musique canadienne (B.C.), la City of Delta et la BC Non-Profit Housing Association en constituent quelques exemples. Leur engagement à favoriser la diversité, l’équité et l’inclusion dans leurs milieux de travail est réellement admirable. Elles ont fait preuve d’une véritable volonté à créer un impact positif et durable et ont démontré qu’il est possible de produire un changement et de créer des milieux plus inclusifs dans le milieu des affaires de la Colombie-Britannique.