Comment accorder après une expression de quantité

Par « expressions de quantité », on entend ici les groupes nominaux commençant par « la totalité… », « la plupart… », « la majorité… », etc. Comment doit-on accorder le nom qui suit ? Et éventuellement avec quoi doit-on accorder le verbe dont elles sont le sujet ?

Règle avec « la plupart »

Les noms qui suivent sont généralement au pluriel.

Ex : La plupart des élèves.

Mais il arrive parfois que le nom, représentant une entité, soit au singulier.

Ex : La plupart du temps.

Quoi qu’il en soit, le verbe dont ce groupe nominal serait le sujet doit s’accorder avec le complément, et non avec « plupart ».

Ex : La plupart des fonctionnaires ne travaillent pas les jours fériés.

Si un adjectif suit, il doit aussi s’accorder avec le complément.

Ex : La plupart des photos sont bonnes.

Règle avec « la majorité… », « la minorité… », « la totalité… », « la majeure partie… »

Les noms qui suivent sont en général au pluriel, mais le verbe et l’attribut peuvent s’accorder :

• Soit avec le terme de quantité, si on veut insister sur l’idée d’unité collective ;

Ex :      Une minorité de salariés est d’accord avec la direction.

·      Soit avec le nom complément, si on veut insister sur l’idée de pluralité, de diversité.

Ex :      La majorité des familles comptent plus d’un enfant.

Tout dépend du sens, de l’intention que l’on souhaite donner aux propos.

Cas particulier de « la moitié des… »

Lorsque « la moitié » désigne précisément une quantité égale à 1/2, en principe on met le verbe et l’éventuel attribut au singulier.

Ex : Exactement la moitié des suffrages a porté sur ce candidat.

Lorsque « la moitié » désigne en revanche une quantité approximative, on met le verbe (et l’attribut) au pluriel.

Ex : La moitié des arbres du parc devraient être abattus.

Règle avec « une proportion de… »

Une expression sujet comportant le mot « proportion » commande normalement un accord au singulier, même si le nom complément est au pluriel.

Ex : Une forte proportion des accidents survient au travail ou à la maison.

Extrait de Je sais accorder – Ellipses - Mai 2018