Examinons les fleurs !

Examinons les fleurs ! #conditionsmétéorologiquesextrêmes #pollinisation #sécuritéalimentaire

Au milieu des défis climatiques qui ont marqué l'agriculture ces dernières années, je souligne un aspect souvent négligé : la température et son impact direct sur la fécondation des plantes. Ce phénomène, essentiel pour la production alimentaire, est confronté à des menaces significatives en raison des conditions météorologiques extrêmes que nous avons connues.

La principale focalisation de mes études, le café, a été affectée au cours des quatre dernières années par le phénomène climatique La Niña. La "fenêtre de fécondation", moment critique pendant la floraison où les plantes se préparent à la fécondation pour produire des fruits, est devenue un champ de bataille entre la nature et des conditions météorologiques adverses.

Imaginez une plante de café sous des températures brûlantes. Le pollen, essentiel à la fécondation, subit un véritable test de résistance. Ces minuscules particules vivantes, cruciales pour la production de fruits, doivent germer, développer leur tube pollinique, transférer leur ADN et enfin féconder l'ovule. Cependant, sous une chaleur excessive, les résultats ne sont pas toujours favorables.

Une étude remarquable sur la papaye illustre parfaitement cela. Avec l'analyse de 14 variétés, il est évident que la chaleur extrême compromet la germination du pollen. En conditions de laboratoire (in vitro), à 45°C, seulement 55% des grains de pollen germent. Cependant, en conditions réelles (in vivo), la papaye la plus résiliente atteint 68% à 25°C, tandis qu'à 40°C, seulement 13% réussissent à germer. (https://uenf.br/posgraduacao/gmp/wp-content/uploads/sites/6/2016/02/Tese-DS-Hellen-Cristina-da-Paix%C3%A3o-Moura-1.pdf)

Nos plantations font face à des défis concrets. Des villes comme Bebedouro et Botucatu connaissent respectivement plus de 20 et 30 jours avec des températures dépassant 35°C par an. Votuporanga, quant à elle, endure 70 jours au-dessus de ce température. Cette augmentation est notable par rapport aux années 2000. (https://www.alice.cnptia.embrapa.br/bitstream/doc/1084393/1/Parte2cap1Desafiosdaproducaodefrutas....pdf)

L'urgence de mesures adaptatives ne peut être sous-estimée. En utilisant des outils tels que eos.com, qui fournit des données satellitaires, des températures et des précipitations, j'ai suivi de près les conditions climatiques dans des exploitations agricoles telles que Patrocínio, MG, et Franca, SP. Les résultats sont clairs : lors des années La Niña, les températures maximales dépassent les 35°C, et en septembre 2021, ces régions ont atteint 40°C, créant un environnement hostile à la fécondation des plantes.

L'estimation de la Conab en est la preuve : en janvier 2022, on prévoyait 13 millions de sacs de café, mais en septembre 2022, la réalité a été cruelle, avec seulement 9 millions de sacs, soit une réduction de 43%. [Source : Conab]

L'abeille, souvent sous-estimée, émerge comme une héroïne dans ce scénario. En plus de son rôle crucial dans le transport du pollen entre les fleurs, elle agit comme une assurance contre les aléas climatiques pendant la fenêtre de fécondation. Lors des années La Niña, où les températures dépassent les 35°C, l'abeille devient une alliée précieuse, sauvant des fleurs qui, autrement, seraient avortées en raison de la dénaturation du pollen par la chaleur et les rayons UV. Comment sera l'année 2023 avec El Niño ? Nous attendons de voir.

Cependant, en investissant dans des stratégies de pollinisation, les agriculteurs peuvent réduire considérablement les risques climatiques, transformant l'action de l'abeille en une forme d'assurance contre les incertitudes climatiques pendant la fenêtre de fécondation.

Ce qui se révèle, par conséquent, n'est pas seulement un défi, mais aussi une opportunité. Les projets de pollinisation peuvent non seulement protéger les plantations, mais également se traduire par des investissements solides, générant une augmentation de la productivité et de la qualité, selon diverses études scientifiques.

En conclusion, nous sommes confrontés à un dilemme qui exige une attention immédiate. Avec le climat devenant de plus en plus imprévisible, la survie de notre production alimentaire est intrinsèquement liée à la fécondation des plantes. En reconnaissant l'importance de l'abeille et en investissant dans des stratégies adaptatives, nous pouvons non seulement surmonter ces défis, mais aussi récolter les fruits d'un investissement intelligent dans l'agriculture du futur. En résumé : regardons davantage les fleurs.