Innover en temps de crise

Innover c’est repenser et réinventer l’existant. Innover c’est aller plus loin en imaginant et en testant de nouvelles pratiques afin de créer des produits ou des services pour répondre aux besoins des clients. Dans sa théorie sur l’innovation, l’économiste Joseph Schumpeter indique que les périodes de crise, comme celle que nous traversons actuellement, sont un accélérateur d’innovation. Selon lui, les périodes de crise sont à la fois une menace et une chance. Forcées de se remettre en question, les entreprises doivent se renouveler. En temps de crise, il est en effet impératif pour elles de s’adapter et pour cela d’imaginer de nouvelles solutions. Innover c’est renoncer à l’existant pour inventer de nouvelles bases.

Innover pour survivre

Les exemples allant dans le sens de la théorie sur l’innovation de Schumpeter sont nombreux. Aux Etats-Unis, durant la Grande Dépression des années 30, les industriels ont rivalisé d’originalité et mis sur le marché tout un tas de nouveaux produits du quotidien que nous utilisons encore tous aujourd’hui. De la radio à la télévision, en passant par le nylon, la pénicilline et même le Coca-Cola ou la machine à coudre : la période a été immensément riche en matière d’innovations, et ce, dans tous les domaines, alors même que l’économie mondiale s’était effondrée, tout comme les niveaux de vie. Comme si l’innovation était un mode de survie...  Autre exemple plus récent, en 2001, l’iPod d’Apple et la nouvelle mini BMW ont été de véritables succès commerciaux malgré la récession du début des années 2000.

Transformer l’essai

Selon cette même théorie, l’actuelle crise économique que nous traversons suite à la pandémie de Covid-19 représente donc pour les entreprises une nouvelle opportunité d’innovations. Quel que soit leur secteur d’activité, les entreprises ont toutes dû s’adapter. Certaines ont dû baisser leurs coûts, gérer différemment leur capital, d’autres ont été forcées de changer leur méthode de travail ou de mettre sur le marché de nouveaux produits et services. Et c’est là que l’innovation intervient ! Pour réussir à survivre en temps de crise et « transformer l’essai », l’innovation est essentielle. Qu’elle soit entre les mains des as du service marketing ou des geek du service informatique, l’innovation doit être mise au service de la transformation de l’entreprise et lui permettre de traverser la crise sans trop de casse. Les équipes innovations doivent alors imaginer, créer puis commercialiser de nouveaux produits ou services qui garantiront la survie de l’entreprise et le maintien de sa performance.

Synergie et anticipation

Dès le début de la crise sanitaire, de nombreuses innovations ont vu le jour, confirmant encore un peu plus la théorie de Schumpeter. Toutes ces innovations prouvent combien cette crise a permis de faire bouger les choses, forçant même parfois certaines entreprises à sortir de leur domaine d’activité. La crise a en effet favorisé la synergie des compétences, les partenariats entre entreprises et les alliances entre industriels et chercheurs qui, ensemble, pas à pas et main dans la main, ont mis leur savoir et leur savoir-faire en commun pour produire toujours plus de masques ou de gel hydro alcoolique. Parallèlement, des projets thématiques sur des questions plus que jamais d’actualité comme la qualité de l’air intérieur ou la maîtrise des consommations énergétiques dans les immeubles ont vu le jour. Enfin, et c’est sans doute l’innovation la plus marquante de ces derniers mois, il a fallu que le entreprises modifient leur méthode de travail. La quasi généralisation du télétravail en entreprise a forcé les dirigeants et leurs équipes informatiques a redoublé d’ingéniosité, et donc d’innovation, pour permettre à leurs équipes de pouvoir travailler à distance. Certaines entreprises s’y étaient préparées et sont sorties victorieuses de cette crise. Preuve s’il en fallait que l’anticipation en entreprise constitue déjà en elle-même un premier pas vers l’innovation.