Le bois de Laurent-Martin

À partir de 500 mètres d’altitude, au coeur des forêts humides de l’île de la Réunion, pousse une plante surprenante: le bois de Laurent-Martin. Cette espèce singulière, qui n’existe que sur ce petit bout de France d’outre-mer, porte le nom scientifique de Forgesia racemosa.

Cette Escalloniaceae nous offre de magnifiques bouquets de clochettes rose soutenu à blanc immaculé, qui rappelle parfois le Muguet du premier mai. Ses fleurs, légèrement parfumées, attirent une large faune nectarivore dont, le Zoizo Vert qui les butinent bruyamment. 

Ainsi fécondées, laissent-elles la place à de curieux fruits rougeâtres.

À maturité, ces capsules, remplies de nombreuses graines minuscules, font penser à la tête déplumée du Martin Triste (Acridotheres tristis), que l’on nomme localement lo Roi Martin (le Roi des Martin). La déformation linguistique de « lo roi » serait devenu, au fil du temps, « Laurent » d’où probablement son nom vernaculaire actuel.

Difficile d’affirmer ce qu’il en a était réellement, car nos anciens qui ne manquaient pas de pragmatisme et d’imagination, sont probablement partis avec ce morceau de culture locale. D’où l’intérêt de consigner et de transmettre ces savoirs, ces connaissances, en lien avec la faune et la flore.

Les graines de cette plante mesurent approximativement 3/10ème de millimètre.

Elles donneront naissance à un arbuste pouvant atteindre huit mètres de haut. C'est presque 27000 fois leur taille ! A titre comparatif, l'espèce humaine ne peut atteindre, dans les meilleures conditions de développement, que la moitié de ce score.

Ainsi, fort de sa sagesse, Sapiens, qui est intelligent, prudent et raisonnable, ne devrait-il pas faire preuve d'humilité envers la nature qui le précède?