Le dernier jour du... télétravail

"C’est la fin/le tout dernier matin/le tout dernier jasmin/ne me lâche pas la main/c'est la fin/le soleil au lointain/ s'écroule seul dans son coin/ne me lâche pas, je te tiens/le dernier jour..." non pas du disco, comme le chante Juliette Armanet, mais de la fête/du télétravail. Depuis quelques mois, les entreprises qui font marche arrière sur l’usage du télétravail se multiplient. Depuis la période anarchique du Covid où la pratique du travail à distance, pour ceux qui le pouvaient, a explosé, les choses s’étaient régulées mais avec un curseur qui penchait un peu trop à droite. Les raisons qui poussent les employeurs à rappeler leurs salariés au bureau sont nombreux et tous entendables, notamment le premier d’entre eux qui a été brillamment expliqué par Arthur Sadoun, le patron de Publicis, lors d’un entretien au Figaro : le défaut de créativité. Mais s’il n’y avait que celui-là. On note aussi la difficulté d’intégrer les petits nouveaux, la baisse de productivité, la perte de l’esprit d’équipe, le fossé qui se creuse entre ceux qui peuvent télétravailler et les autres…

Le retour de bâtons est violent pour toutes les entreprises qui avaient fait du télétravail leur nouveau mantra. Bien sûr, il n’a jamais été question – sauf pour quelques start-ups de la Tech qui l’ont fait principalement pour des raisons de marketing – de basculer du 100% présentiel au 100% télétravail, que personne, syndicats, dirigeants et DRH en tête, ne recommandait. La solution qui avait été trouvée par la grande majorité des employeurs était le travail hybride, mix entre présentiel et travail à distance, avec un curseur sur 2 à 3 jours de télétravail.

Reste que certains salariés en ont profité et sont allés au-delà des termes de l’accord conclu dans leur entreprise. Là où ils avaient droit à 2 jours de télétravail par semaine, certains ont décidé derechef de ne plus remettre les pieds au bureau, ou si peu. Et c’est aujourd’hui le retour de bâtons, comme chez Groupama Immobilier où les 130 salariés n’ont plus droit, à titre expérimental, à aucun jour de télétravail par semaine depuis la mi-novembre, contre deux auparavant. Un bilan du retour sur site sera fait dans deux mois « pour trouver le juste équilibre dans l’organisation du temps de travail », a récemment expliqué Eric Donnet, son directeur général, au Parisien / Aujourd’hui en France. Autre conséquence que l’on voit fleurir depuis quelques semaines : des dénonciations d’accords conclus ces trois dernières pour renégocier des conditions de télétravail plus appropriées à l’ère post-Covid.

Mais il ne faudrait pas jeter le bébé avec l’eau du bain. Le télétravail est devenu une réalité (pour près de 40% des travailleurs français, qui peuvent travailler tout ou partie à distance, pas plus – essentiellement des cadres) et on ne reviendra pas en arrière. Ne serait-ce parce que les jeunes générations, qui débarquent sur le marché du travail, réclament de pouvoir télétravailler. C’est même, à écouter les DRH, la première question posée lors d’un entretien d’embauches par un jeune diplômé : « quel nombre de jours de télétravail ? ».

Un véritable objet de marque employeur, entre les entreprises qui proposent du télétravail et celles qui ne l’autorisent pas ou ne peuvent pas le mettre en place, à l’image de ce que les 35 heures étaient au début des années 2000, coupant la société en deux, entre les employeurs qui avaient réduit le temps de travail et ceux qui étaient restés sous l’ancien régime. D’ailleurs, les Français ne s’y sont pas trompés et voient dans le travail à distance un moyen important d’améliorer leur rapport au travail, selon un sondage OpinionWay réalisé cet été pour Sia Partners dans le cadre des Rencontres économiques d’Aix-en-Provence.

L’enjeu de cette régulation du télétravail est également politique, comme l’a très bien démontré Antoine Foucher, l’ex-directeur de cabinet de Muriel Pénicaud au ministère du Travail aujourd’hui patron du cabinet Quintet, dans un article mi-novembre des Echos sur « les trois France du travail », où il classe les personnes ne pouvant pas télétravailler sous l’étiquette de la France laborieuse qui vote majoritairement pour Marine Le Pen. Il est également, outre la question centrale de la productivité (difficile à mesurer à distance – toutes les études se contredisent sur le sujet), économique. Nombre d’entreprises dans les services ont en effet basculé en flex office ces dernières années, économisant au passage de précieux m² d’espaces. Or faire revenir au bureau les salariés nécessite d’avoir les locaux d’une taille suffisante pour le faire. Et c’est là que le bât peut aujourd’hui blesser lorsqu’on demande aux salariés de revenir sans avoir la capacité de les accueillir correctement.

Donc attention aux conclusions hâtives dont les médias (et je sais de quoi je parle) sont coutumiers. Non, toutes les entreprises ne font pas machine arrière en interdisant le télétravail, qui demeure une réalité assumée. Mais la plupart cherche, après deux ans de tâtonnement qui ont pu conduire à quelques dérives contre-productives pour les individus, les organisations et le collectif de travail, à en réguler l’usage. Ni plus, ni moins, et c’est une bonne chose. Pour oser la métaphore politique et paraphraser l’ex-premier ministre Edouard Philippe, cela veut dire que « la poutre travaille encore »…