Le Saviez-vous ? L’Eden Théatre est le plus vieux cinéma en activité au monde et il est à La Ciotat !

L’Eden Théâtre, a été construit en 1889 par l’entrepreneur de spectacles Alfred Seguin, la même année que la Tour Eiffel. L’Eden était alors une salle populaire où se succèdent des représentations théâtrales, des spectacles de music-hall et même des exhibitions sportives de boxe ou de lutte gréco-romaine.

L’histoire de ce lieu est intiment liée à la famille Lumière. Antoine Lumière, photographe de renom est séduit par la lumière du Golfe d’Amour de La Ciotat. Il fait construire en 1893, au Clos des Plages, un magnifique château appelé Palais Lumière où la famille prend l’habitude de passer ses villégiatures d’été. Il a 2 fils Louis et Auguste, ingénieurs de formation et qui poussés par leur père, vont en 1895, déposer le brevet de l’invention du Cinématographe. Cela permet à la fois de prendre des images, de les développer et de les projeter dans une salle obscure sur grand écran. L’invention du cinéma est née. Ils tournent à La Ciotat une dizaine de films qui font du petit port provençal le véritable berceau du cinéma. 

Antoine Lumière se lie d’amitié avec le propriétaire de l’Eden Théâtre, Raoul Gallaud, et c’est l’amitié de ces deux hommes qui va faire de la salle de spectacles le lieu de projections des premiers films Lumière.  Le 21 mars 1899, deux cent cinquante Ciotadens assistent à la première séance payante de cinéma à l’Eden.