le serveur proxy

Proxy

Un proxy est un composant logiciel informatique qui joue le rôle d'intermédiaire en se plaçant entre deux hôtes pour faciliter ou surveiller leurs échanges.

Dans le cadre plus précis des réseaux informatiques, un proxy est alors un programme servant d'intermédiaire pour accéder à un autre réseau, généralement internet. Par extension, on appelle aussi « proxy » un matériel comme un serveur mis en place pour assurer le fonctionnement de tels services.

Attention : le proxy se situe au niveau de la couche application (HTTP, FTP, SSH, etc. de niveau 7). Une erreur commune est d'utiliser la commande traceroute (ou tracert sous Windows) pour tenter de voir le proxy. Il n'apparaît pas, car cette commande, qui utilise le protocole réseau IP de niveau 3, ne peut pas connaître le proxy.

Patron de conception en programmation

Le concept de « proxy » (patron de conception) peut être utilisé dans n'importe quel programme informatique.

Si deux personnes qui ne parlent pas la même langue veulent communiquer, elles ont besoin d'un interprète. En informatique, deux entités utilisant des technologies différentes peuvent communiquer entre elles grâce à un intermédiaire qui interprète leurs échanges.

Proxy réseau

Principe du proxy réseau.

Dans l'environnement plus particulier des réseaux, un serveur proxy, « serveur mandataire »[1] ou « mandataire »[1] en français, est une fonction informatique client-serveur qui a pour fonction de relayer des requêtes entre une fonction cliente et une fonction serveur (couches 5 à 7 du modèle OSI).

Les serveurs proxys sont notamment utilisés pour assurer les fonctions suivantes :

accélération de la navigation : mémoire cache, compression de données, filtrage des publicités ou des contenus lourds (java, flash) ;

la journalisation des requêtes (historique) ;

la sécurité du réseau local ;

le filtrage et l'anonymat.

Accès internet

Les fournisseurs d'accès à Internet (FAI) peuvent proposer des proxys pour la connexion de leurs abonnés. Il faut pour cela que l'abonné paramètre correctement son système (via un logiciel d'installation fourni par le FAI).

Mais il est également possible que le fournisseur d'accès utilise un proxy transparent (sans configuration par l'utilisateur). Ce proxy permet par exemple au fournisseur d'accès de connaître les habitudes de navigation de ses abonnés ou de réduire le nombre d'accès effectifs aux sites distants.

Dans le cadre de la sécurité

L'utilité des serveurs proxys est importante, notamment dans le cadre de la sécurisation des systèmes d'information.

Par exemple, il est presque systématique en entreprise ou dans les établissements scolaires que l'accès internet se fasse à travers un serveur proxy. L'internaute ne voit pas la différence, sauf quand il tente de naviguer sur un site interdit, auquel cas il pourra recevoir un message d'erreur : un tel proxy est appelé proxy filtrant. Il se peut aussi qu'une boite de dialogue s'ouvre et demande un identifiant et un mot de passe avant de pouvoir surfer sur internet.

À l'inverse, un proxy peut aussi servir à contourner les filtrages. Supposons le cas d'un pays qui bloque l'accès à certains sites considérés comme « subversifs », mais qui effectue ce filtrage uniquement en se basant sur l'adresse du site que l'on souhaite visiter. Dans ce cas, en utilisant un proxy comme intermédiaire (situé dans un autre pays donc non affecté par le filtrage), on peut s'affranchir du filtrage (sauf bien sûr si l'adresse du proxy est elle-même interdite).

Le principe fonctionne également dans l'autre sens. Supposons qu'un site web n'accepte que les internautes d'un certain pays (exemple concret : un site de campagne présidentielle américain qui n'accepte que les connexions venant des États-Unis). Dans ce cas, en passant par un proxy situé aux États-Unis, un internaute français pourra visiter le site.

Un troisième rôle du proxy est de compliquer la remontée vers l'internaute (anonymisation). Dans l'exemple précédent, on a trompé le site américain qui n'était pas capable de remonter jusqu'à l'internaute à travers le proxy. Certaines techniques avancées permettent de remonter à travers le proxy. Dans ce cas, un internaute pourra utiliser de nombreux proxys en chaîne comme le réseau The Onion Router (Tor) et stopper la connexion avant que ceux qui le traquent ne soient remontés jusqu'à lui.

Proxy web

Normalement, l'utilisation d'un proxy complet se fait en configurant son navigateur ou son ordinateur. Mais il existe une catégorie de proxy beaucoup plus simple d'utilisation : les proxys web. Il s'agit d'un simple site web dont la page offre un champ permettant de taper l'adresse du site que l'on souhaite visiter. Une fois saisie, la page demandée est affichée à l'intérieur de la première page. Mais l'adresse qui apparaît dans la barre d'adresse est toujours celle du proxy.

Ce type de proxy est moins puissant qu'un proxy normal. En effet, les pages utilisant des techniques avancées pour se mettre à jour elles-mêmes (AJAX)

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