L'importance des exercices pratiques associés aux notions théoriques dans le cadre de la préparation aux certifications IT Cisco, Linux, Microsoft ...

Dans le domaine des certifications techniques professionnelles des géants de la tech, tels que Cisco (CCNA, CCNP), Linux (LPI, RedHat), Microsoft (MCSA, Azure), AWS... de nombreux concepts techniques sont abordés afin de doter l'apprenant des notions nécessaires à l'acquisition des compétences attendues au terme de la formation. Bien que la théorie constitue une base importante, les compétences pratiques sont indispensables pour acquérir une maîtrise réelle des technologies et des environnements professionnels. C'est pourquoi, il est important d'accorder autant d'importance à l'exercice pratique des notions apprises qu'à la théorie uniquement.

Des ITs qui se décident à sauter le pas, en se lançant dans une formation certifiante telle que le CCNA, LPI, CEH et autres, nombreux sont ceux qui commettent l'erreur d'obtenir leur certification en se focalisant uniquement sur les notions théoriques apprises durant la formation. La conséquence de cela débouche sur le fait qu'en général, ils n'obtiennent pas le résultat escompté qu'ils avaient prévu au départ de la formation. A savoir : trouver un poste qui permettra de lancer ou de booster leur carrière. ceci étant dû au fait que leur performance en interview n'est pas satisfaisante.

Cette situation récurrente chez le jeune IT africain nous a amené nous interrogé sur l'origine de ce phénomène et proposer une piste de solution pour y remédier.

Les certifications techniques, comme celles de Cisco, Linux, Microsoft, AWS et CEH sont conçues pour évaluer non seulement la connaissance théorique mais aussi la capacité à appliquer cette connaissance dans des situations réelles. L’expertise pratique est essentielle pour comprendre et résoudre les problèmes complexes rencontrés dans des environnements professionnels.

A l'exemple des certifications Cisco CCNA et CCNP, les connaissances théoriques sur les protocoles de réseau et les configurations sont fondamentales. Cependant, la mise en œuvre effective de ces concepts sur des équipements réels ou simulés est ce qui permet aux candidats de réellement maîtriser les configurations réseau et le dépannage. Une étude de Kline (2017) souligne que les candidats ayant effectué des exercices pratiques sont nettement plus performants lors des examens pratiques et des simulations en conditions réelles (Kline, J. R. (2017). Hands-On Networking with Cisco: A Practical Guide. TechNet Publications).

Bien que la connaissance des commandes et des structures de fichiers soit nécessaire dans le cadre des certifications Linux, l'application directe des compétences à travers des exercices pratiques aide à renforcer la compréhension. L'étude de Mazzarella et al. (2019) démontre que les candidats qui participent à des environnements de laboratoire pratiques réussissent mieux aux examens que ceux qui se contentent d'étudier des manuels (Mazzarella, J., & Robinson, D. (2019). Practical Linux Administration: Real-World Skills for the LPIC-1 Exam. Academic Press).

Mais du fait que pour les certifications juniors (de 1er niveau), les compétences techniques ne sont pas réellement évaluées au cours de l'examen de certification, beaucoup se contentent de se focaliser sur les notions théoriques nécessaires à l'obtention de la certification. Ce qui débouche sur le fait que nombreux sont ceux qui ont pu passer la certification, mais très peu sont ceux qui possèdent réellement les compétences requises pour pratiquer en entreprise.

La solution à ce manquement se trouve dans la mise en œuvre des notions théoriques apprises. La méthode 50-50, pour autant de théorie que de pratique, se révèle être la meilleure approche car cela revêt plusieurs avantages.

Les exercices pratiques permettent aux candidats de rencontrer et de résoudre des problèmes réels qui ne sont pas toujours couverts par la théorie. Par exemple, la gestion des pannes réseau ou la configuration complexe de serveurs Linux nécessite une expérience directe. Une étude de Campbell et al. (2021) montre que les scénarios pratiques offrent une meilleure préparation aux défis inattendus dans un environnement professionnel (Campbell, R., & Fitzgerald, P. (2021). Applied Problem Solving for IT Professionals. Wiley).

Les études ont montré que l'apprentissage actif, comme les simulations et les laboratoires pratiques, favorise une meilleure rétention des informations par rapport à la simple lecture de la théorie. L’étude de Smith et al. (2020) révèle que les étudiants qui intègrent des expériences pratiques dans leur préparation ont une meilleure rétention des concepts techniques (Smith, L., & Thomas, E. (2020). Active Learning in Technical Education: A Practical Approach. Routledge).

Les environnements de laboratoire permettent aux candidats de se familiariser avec des équipements et des configurations qui imitent des scénarios du monde réel. Cette préparation est cruciale pour réussir dans des rôles professionnels où la théorie seule ne suffit pas. Selon la recherche de Peterson et al. (2018), les simulations de laboratoire aident à préparer les candidats à la réalité du travail, augmentant ainsi leur employabilité et leur efficacité sur le terrain (Peterson, M., & Brown, C. (2018). Simulations in Technical Training: Bridging Theory and Practice. Pearson).

Néanmoins, il est clair que toutes ces notions ne peuvent être mises en pratique si elles n'ont pas été au préalable vues et assimilées au plan théorique. C'est pourquoi un bon cours magistral et une bonne revue documentaire sont la base d'une formation technique professionnelle.

En somme, la préparation aux certifications techniques professionnelles, quelque soit le niveau de certification préparé, ne devrait pas se limiter à une étude théorique. Les exercices pratiques jouent un rôle crucial dans le développement des compétences nécessaires pour réussir dans des environnements professionnels complexes, le renforcement de la rétention des connaissances et la préparation à des environnements réels. Les recherches et les exemples concrets montrent que les candidats qui s'engagent dans des exercices pratiques sont mieux préparés, non seulement pour les examens, mais aussi pour les défis quotidiens auxquels ils seront confrontés dans leur carrière. Privilégier l’expérience pratique sur la théorie est donc essentiel pour toute préparation efficace aux certifications techniques. En gros, avoir la certification c'est bien, mais développer la compétence c'est mieux pour l'atteinte de votre objectif au terme de votre formation.

Références

Campbell, R., & Fitzgerald, P. (2021). Applied Problem Solving for IT Professionals. Wiley.

Kline, J. R. (2017). Hands-On Networking with Cisco: A Practical Guide. TechNet Publications.

Mazzarella, J., & Robinson, D. (2019). Practical Linux Administration: Real-World Skills for the LPIC-1 Exam. Academic Press.

Peterson, M., & Brown, C. (2018). Simulations in Technical Training: Bridging Theory and Practice. Pearson.

Smith, L., & Thomas, E. (2020). Active Learning in Technical Education: A Practical Approach. Routledge.