Minimum Viable Product (MVP)

Le Minimum Viable Product (MVP) est un concept fondamental des principales méthodes modernes de conduite de l'innovation.

Dans son livre “Lean Startup”, Éric Ries définit le MVP comme suit :

« Le Minimal Viable Product est cette version du produit qui permet d’effectuer un cycle complet de la boucle Construit-Mesure-Apprend avec la quantité minimum d’effort et le moins de temps de développement possible ».

Ce concept consiste à mettre à la main des clients dès que possible un produit (sous format d'un livrable testable, une vidéo ou un smoke test) ne contenant que les fonctionnalités nécessaires (pas forcément réalisées) pour valider une hypothèse appuyée par un business case. Ce déploiement doit permettre de toucher des innovateurs et early adopters qui seront capables de comprendre la vision proposée par un prototype ou un discours marketing. Le but étant de tirer le maximum d'enseignements, de feedback, de regard extérieur pour chaque dirhams et heure investis.

Parmi les vulgarisations du MVP, la plus parlante pour moi est l'illustration suivante (que j'utilise d'ailleurs dans toutes mes présentations sur le sujet) :

Je vous propose pour la suite de notre article d'analyser ce dessin pour passer en revue les éléments clefs du MVP.

1. MVP a pour but d'apprendre

C'est le message principal de cette illustration. Chaque version du MVP doit apporter de la valeur hypothétique et incrémentale à son utilisateur final.

2. Un MVP n'est pas réellement un produit

Le MVP va au-delà d'une simple étape de développement itératif/incrémental. En soi, le MVP n'a même pas à être un véritable produit, voire pas un produit du tout !

Dans cette illustration, le point de départ est un skateboard mais cela pourra aussi être une vidéo ou une page web proposant le futur produit avec des précommandes.

À l'image de DropBox, pour lequel le premier MVP était une vidéo de démonstration technologique de trois minutes destinée aux early adopters. La vidéo a permis une augmentation du nombres d'inscrit, quasiment du jour au lendemain, dans la liste d’attente de la bêta de 5000 personnes à 75000 personnes.

3. Un MVP peut être abandonné 

Comme nous l'avons vu, il peut y avoir des ruptures technologiques radicales entre différentes versions du MVP.

Un premier feedback pourra radicalement changer l'orientation du produit, comme sur notre illustration, la transition entre une trottinette et un vélo vu la non correspondance dans la réutilisation des pièces de la trottinette.

Dans une culture opérationnelle prédictive, proposer de jeter un produit non amorti pour le réécrire complètement est considéré comme un réflexe de débutant. Par contre, dans une démarche d'innovation et d'exploration, la possibilité de repartir from scratch, pour explorer de nouvelles pistes, avoir plus d'impact et cibler mieux son segment client, est extrêmement puissante.

Pour conclure, le MVP ne doit pas être interprété comme une simple réalisation technique ou comme un buzzword. C’est surtout une expérience qui permet d'affiner un business model.