Pâques et ses Mascottes !

Lapin, Poissons ?

Cloches, Œufs ?

             Poule, Tortue ?

                    Cochon, Agneau ?

L'OEUF DE PAQUES...

 Savez-vous qui est né le premier, l'œuf ou la poule? Il parait que c'est la poule, car Dieu aurait créé les animaux et l'Homme en âge de reproduire...

A Pâques, fête de la naissance et de la renaissance, l'œuf symbolise la vie, la vie éternelle. Depuis la préhistoire, l'oeuf est symbole de vie, de fécondité, de fertilité, de renaissance et de chance.

Pour les Juifs l'oeuf est le symbole de la vie mais aussi de la mort. La libération du peuple hébreu a coûté la vie à de nombreuses personnes. A Pessa'h les Juifs trempent un oeuf dans de l'eau salée en souvenir de toutes les larmes versées suite à la perte de leur indépendance.

Depuis l'Antiquité, on peint les oeufs pour en faire des offrandes. D'abord rouges (depuis que Septime-Sévère, empereur romain du II ème siècle, découvrit un oeuf rouge dans sa basse-cour impériale le jour de la naissance de son fils, évènement qui serait à l'origine de cette tradition d'offrir des oeufs décorés le matin de Pâques ...                   

 puis multicolores, aux formes géométriques (lignes, pois...) ou réalistes (fleurs, plantes, animaux...) , les motifs des oeufs et les techniques artistiques (peinture, teinture naturelle, cire d'abeille...) varient selon les pays, les régions et les époques                         

Cette coutume d'offrir des oeufs le matin de Pâques est apparue vers le  IVème siècle en Europe, et se retrouva en Egypte autour du XI ème siècle, puis en France chez les Alsaciens vers le XV ème siècle.

A la Renaissance, l'oeuf décoré populaire inspira des artistes : après l'oeuf de poule ordinaire, on en confectionna en verre, en porcelaine, en bois...

L'oeuf Bijou fit alors son apparition, orné de pierres précieuses, plaqué d'argent ou même d'or, tels les fameux oeufs de Fabergé, qu'on offrait notamment à la Cour de Louis XIV. C'est le Tzar Alexandre III qui avait commandé au bijoutier Peter Carl Fabergé un premier oeuf pour son épouse, puis un chaque année pendant onze ans.

      D'autres commandes suivirent pour les Tzars russes. La collection impériale compterait 56 oeufs plus raffinés les uns que les autres, dont 44 subsistent. La Maison Fabergé perpétue la tradition en Allemagne avec son maître-artisan et joaillier Victor Mayer.

      En Italie, de nos jours encore, on fait bénir les oeufs de Pâques que l'on place au centre de la table.

               En Ukraine, les oeufs décorés servaient à faire des voeux : peindre un soleil représentait le beau temps, des épis de blé et des râteaux une récolte fructueuse, etc... Les oeufs de Pâques ukrainiens, les "Pysanky"-("pysanka"- au singulier, mot tiré d'un ancien nom ukrainien signifiant "écrire"), sont de véritables oeuvres d'art, aux motifs et aux couleurs très symboliques et géométriques (interprétations chrétiennes comme la croix, le triangle, l'étoile à huit branches, le poisson, la ligne, le zig-zag ou représentation d'oiseaux, de fleurs, etc.).

                                            Les Pâques Russes  

La fête de Pâques est la plus importante du calendrier pour les Russes. On salue chaque personne en échangeant des oeufs décorés et trois baisers. Pour le repas, il est coutume de manger de l'agneau au beurre et du jambon au four. Pour dessert, on se délecte d'un gâteau au fromage blanc et aux fruits confits, parfumé de safran. On amène ce gâteau, appelé kulish, à l'église pour qu'il soit béni par le prêtre avant consommation. Les fleurs doivent décorer la table pascale et chaque famille sort sa plus belle nappe et sa plus belle vaisselle pour l'occasion.

                             

De plus, une tradition qui ne se retrouve nulle part ailleurs consiste à se rendre sur la tombe de vos proches pour manger vos oeufs durs. D'ailleurs, il faut penser à laisser quelques oeufs au cimetière pour apaiser l'esprit des morts.

               Fabriqués en chocolat (depuis le XVIII ème siècle en France, les premiers oeufs étant du chocolat coulé dans une coquille), peints, décorés ou sculptés, les oeufs ont toujours inspiré... Du simple œuf dur coloré aux plus prestigieux œufs de Fabergé, l'oeuf de Pâques est resté une tradition dans le monde entier.

        La coutume préférée des enfants est celle-là : pendant la nuit de Pâques, lâchés du ciel par les cloches, les oeufs en chocolat tombent dans les jardins où les lapins prennent la relève et les cachent un peu partout !             

Le rituel de la chasse aux œufs suit le passage des cloches, équipé d'un petit panier en osier tressé si possible ! Où chercher ? Où sont cachés les oeufs soigneusement camouflés par les lièvres ?... Dans une touffe d'herbe, dans un buisson ou un arbuste, dans un tapis de fleurs ou dans un arbre?

                

  LES CLOCHES...    

En bronze du temps des Celtes, qui en sont à l'origine, ou depuis peu en chocolat parfois, les cloches annoncent à Pâques la résurrection de Jésus-Christ. Elles reviendraient de Rome où elles auraient fait le plein d'oeufs en chocolat après avoir été bénies !

            Les cloches sonnent gaiement le jour de Pâques, après être restées muettes pendant toute la semaine sainte, Jeudi, Vendredi et Samedi saints étant des jours de deuil et de recueillement.

         Autrefois, on faisait tinter les cloches lorsqu'une femme accouchait afin d'écarter les mauvais esprits et de favoriser la naissance. Dans les Pâques chrétiennes, outre la renaissance de Jésus-Christ, les cloches annoncent "1'accouchement printanier" de Mère Nature..

 

LE LAPIN DE PAQUES ...

              Le lièvre et le lapin symbolisent l'abondance, la prolifération, le renouveau.

              L'origine du lapin de Pâques remonte à l'Antiquité (dès 3500 avant Jésus-Christ) : le lièvre est un animal très prolifique surtout au printemps, et c'était déjà un symbole de fécondité et de vie à cette époque.

         Ce serait en Allemagne et en Alsace, vers le XVème siècle, qu'on associa pour la première fois le lapin et le lièvre de Pâques avec les oeufs de Pâques pour célébrer le printemps. Les enfants confectionnaient des nids avec des feuilles, de la mousse ou de l'herbe qu'ils installaient dans le jardin, espérant que durant la nuit de Pâques, le lapin garnirait les nids d'oeufs multicolores!                                      

Si le lapin et le lièvre sont les cacheurs d'oeufs de Pâques privilégiés, d'autres animaux peuvent tenir ce rôle : la poule (au Tyrol), le coucou (en Suisse), la cigogne (en Alsace et dans la région de Thuringe en Allemagne), le renard (en Westphalie en Allemagne).            

 Au Québec, la poule est le centre d'intérêt de la fête. Dans certains pays d'Europe, comme en Finlande, ce sont les Trolls et les gentilles sorcières qui animent la fête!

                                  

                                       L'AGNEAU...

Pour symboliser sa foi et sa liberté, chaque famille du peuple hébreu avait sacrifié un agneau avant de traverser la Mer Rouge, guidés par Moïse : dans les dix plaies d'Egypte dont parle la Bible, la dernière prédisait que tous les premiers nés durant la nuit du 15 Nissan (qui allait devenir la nuit pascale, premier jour de Pessa'h) seraient tués par l'Ange Exterminateur.

. Dieu avait alors ordonné à Moïse de faire immoler un agneau mâle par famille, dont le sang préserverait de la mort lors du passage de l'Ange Exterminateur (avec une branche d'hysope, les hébreux marquaient du sang recueilli le linteau des portes de leurs maisons).                       

Cet agneau pascal devait être rôti à la broche, accompagné d'herbes amères. Au cours de ce repas, les hébreux devaient manger du pain non fermenté (à cause du manque de temps) et boire 4 coupes de vin trempé d'eau.                       

Durant la nuit pascale, l'Ange Exterminateur tua les premiers nés Egyptiens et épargna les premiers nés Hébreux. C'est pourquoi la Pâque juive est appelée aussi la fête des pains sans levain, en souvenir de ces évènements. La soirée du "Seder" symbolise la liberté pour les Juifs qui célèbrent la Pâque par un repas traditionnel.                                

L'agneau et la brebis représentent la pureté, l'innocence, la justice. Autrefois porteurs de chance, on racontait même que le diable pouvait prendre la forme de n'importe quel animal à l'exception de la brebis.

Manger de l'agneau grillé à Pâques est une tradition qui se perpétue dans de nombreux pays.                  

. On le consomme également en croûte, farci ou accompagné de sauce (à la menthe pour les Anglais, aux herbes amères pour les Juifs...).

L'agneau est le petit (mâle ou femelle) de la brebis et doit avoir moins de 300 jours pour ne pas être considéré comme adulte, on parle alors de mouton.                   

 Le gigot d'agneau, membre postérieur de l'animal, est la partie la moins grasse et la plus savoureuse. Il doit son nom à la gigue, un ancien instrument de musique ayant la même forme.

 

LE COCHON...

              Il est un autre symbole de chance pour les Anglais notamment qui mangent du porc le dimanche de Pâques depuis des siècles, et représente le symbole de la prospérité

              La tradition du jambon de Pâques s'est développée dans d'autres pays comme l'Allemagne et la France.

 Au Pays Basque La Foire au jambon anime les Jeudi, Vendredi et Samedi saints à Bayonne depuis le XV ème siècle.                                

 

LE POUSSIN...

 sortant de l'oeuf, et bien sûr la POULE qui pond l'oeuf !

. .

LE POISSON...   

  C’est le Le symbole originel du christianisme, représenté notamment sur les oeufs ukrainiens et confectionné par les chocolatiers aux côtés des oeufs, poules et lapins.                             

    Poisson, en grec, se dit IXOYC (ICHTUS), dont les initiales signifient pour les Chrétiens "Iesu Christos Theou Uios Sautèr" (Jésus-Christ, de Dieu le Fils, Sauveur). Signe de reconnaissance entre les premiers chrétiens persécutés par Rome, ils représentent l’Eau du Baptême.                       

                                        LE LYS... 

                   Les fleurs du printemps représentent également la vie nouvelle, particulièrement le LYS, symbole de pureté et de sainteté, présent dans la Bible.                                                    

                  Cette plante, à la fleur délicate et altière, réputée pour sa beauté et son orgueil, s'est pourtant courbée, comme les autres, devant Jésus crucifié, tenant depuis ce jour la tête penchée en guise de respect...

  LA CROIX...

                 Elle est bien sûr un témoignage de Pâques, pour commémorer Jésus, qui par son sang versé sur la Croix, sauve de la mort et du péché tous ceux qui reçoivent le sacrement du baptême                                        

                 En Angleterre et dans d'autres pays du monde, on confectionne à Pâques des brioches spéciales, les "Hot Cross Buns", marquées d'une croix sur le dessus.                                  

 On les consomme spécialement le Vendredi Saint, et on raconte qu'elles assureraient la santé.

 

    LE JAMBON de PAQUES...

           Il y a de cela des centaines d'années, en Angleterre on commença à manger du jambon le Dimanche de Pâques. Cette coutume est maintenant répandue à travers le monde.

       Le porc est un symbole de chance dans plusieurs pays. Pour souhaiter bonne chance en Allemagne on dit " Schwein haben" Ce qui signifie "Ae un cochon".. En Allemagne, on dit que posséder un cochon en son étable est gage de chance et de prospérité..¨                                                     

 

         LA TORTUE de PAQUES…

         Les tortues, à l'île de Pâques comme partout en Polynésie, étaient considérées comme des animaux envoyés par les dieux . Elles étaient de ce fait réservées aux repas de la famille royale et de leurs proches. Les écailles de tortue étaient aussi traditionnellement utilisées pour la confection de ceintures cérémonielle.                      

       Afin de varier la faune animalière et bienfaisante du bestiaire pascal, il parut tout naturel, après le seconde guerre mondiale de les insérer dans la fabrication chocolatière pour contribuer à la rareté « divine « de ce noble animal qui se raréfiait déjà, et rendait hommage aux Rois de l’Ile de Pâques.