Réalité Augmentée et Réalité Virtuelle : quelle est la différence ?

Ces deux types de réalité proviennent de la Réalité Mixte (XR). Elles sont cependant différentes et pas comparables. Vous n’allez plus les confondre après cet article.

Les différences

Malgré leurs appellations ressemblantes, la Réalité Augmentée et la Réalité Virtuelle ne sont pourtant pas comparables. En effet, la Réalité Augmentée consiste en une superposition d’éléments virtuels qui vont être intégrés à la réalité. La Réalité Virtuelle, de son côté, peut être définie comme étant une simulation en 3 dimensions créée par ordinateur. De ce fait, ces deux innovations ne sont pas créées de la même façon et ne proposent pas le même type d’expérience. La Réalité Augmentée est donc un ajout en temps réel d’objets virtuels à la réalité que nous percevons. Ces objets peuvent être des indications, des animations en 3D ou en 2D, des éléments informatifs ou des modifications de la réalité. Différentes manières d’expérimenter la RA existent : via un site internet, une application pour smartphone ou encore grâce à des lunettes de Réalité Augmentée.

Cette application pour les agents immobiliers permet aux clients d'imaginer leur pièce meublée grâce à la RA.

La Réalité Virtuelle, de son côté, consiste donc en la création d’un univers artificiel complet dans lequel l’utilisateur est immergé. Cette réalité numérique peut être fortement inspirée de la réalité dans laquelle nous vivons mais peut tout aussi bien être entièrement imaginée. Une expérience en VR peut être seulement visuelle et vécue grâce à un casque de Réalité Virtuelle. Mais il est aussi possible que l’expérience stimule les cinq sens via une combinaison, un casque stéréo et des simulateurs d’odeurs.

Un casque de Réalité Virtuelle qui plonge dans un environnement virtuel.

Quand les utiliser ?

Si les deux technologies touchent les mêmes domaines, leurs utilisations varient. Outre les milieux des jeux vidéo et des réseaux sociaux dans lesquels la Réalité Augmentée et la Réalité Virtuelle sont présentes dans un but de divertissement, leurs utilisations dans d’autres domaines sont aussi larges que variées. En voici quelques exemples. L’un des secteurs dans lequel interviennent les deux innovations est celui de la médecine. En effet, la Réalité Augmentée peut être utilisée à des fins d’assistances des personnels soignants lors de la prise en charge des patients. Un chirurgien équipé d’une paire de lunettes de RA pourra, par exemple, être guidé en temps réel lors d’une opération. De son côté, la Réalité Virtuelle s’installe progressivement dans le traitement thérapeutique de certains handicaps, notamment auprès des personnes autistes sur qui la VR aurait des effets apaisants. Autre secteur dans lequel les deux technologies s’installent progressivement : l’éducation et la formation. La Réalité Augmentée apparaît dans les écoles où elle offre une nouvelle dimension à l’apprentissage : un apprentissage ludique qui accapare l’attention des élèves. La Réalité Virtuelle, elle, permet de former de manière plus efficace et moins coûteuse car elle offre la possibilité de simuler un environnement et donc simuler des actions ce qui permet d’éviter les frais liés à l’erreur.

Un autre domaine dans lequel sont utilisées la RA et la VR est celui du tourisme. D’un côté, la Réalité Augmentée offre la possibilité aux voyageurs de découvrir un lieu d’une manière originale et ludique grâce à des visites guidées en autonomie. De plus, dans les lieux culturels comme les musées, la Réalité Augmentée permet aux visiteurs d’aller plus loin que l’expérience qu’offre le réel grâce à des applications donnant accès à des informations et des animations. De l’autre côté, la Réalité Virtuelle offre la possibilité de voyager à domicile : équipé d’un casque, il est tout à fait possible de visiter New-York sans même quitter votre salon. Par ailleurs, la VR offre la possibilité de redonner vie aux lieux d’antan et ainsi, de se retrouver au cœur d’une bataille historique ou de villes détruites. Enfin, le secteur au sein duquel il est le plus courant de retrouver des expériences en Réalité Augmentée et en Réalité Virtuelle est certainement celui de la communication. En effet, de nombreuses marques telles que H&M ont distribué des affiches utilisant la RA pour se démarquer et d’autres comme Sephora proposent des expériences via les réseaux sociaux. De l’autre côté, si la Réalité Virtuelle est moins utilisée à cause de la difficulté de mise en application de cette technologie, quelques boutiques proposent des expériences en VR pour améliorer l’expérience client et il est possible que cette innovation soit utilisée dans le cadre d’un plan de communication interne.

Un enfant qui visualise les planètes à l'aide de lunettes de VR.

Un chirurgien qui effectue une intervention à l'aide de lunettes de RA.

La Réalité Augmentée et la Réalité Virtuelle sont ainsi deux technologies distinctes qui peuvent s'utiliser dans les mêmes secteurs ou différents secteurs selon différents besoins.