Thinking fast and slow partie 2 : les biais cognitifs

Dans les années 70, le futur prix Nobel d’économie Daniel Kahneman et le chercheur Amos Tversky cherchent à comprendre les décisions irrationnelles prises dans le secteur économique. Ils théorisent alors le concept de “biais cognitif” et mettent en évidence notre profonde irrationalité.

Dans mon premier article, je résume l’explication de Kahneman. Notre intuition ou “système 1” est sujette à des biais cognitifs. Ces biais nous amènent à faire des erreurs de jugement systématiques face à des problèmes complexes. Or, par économie d’effort, nous utilisons souvent notre intuition pour en résoudre, plutôt que notre pensée analytique. En effet, la pensée analytique, -notre "système 2" - est plus gourmande en énergie.

Dans cette deuxième partie, je détaille les biais cognitifs qui affectent le plus notre quotidien. Au-delà de la simple curiosité intellectuelle, être conscient de leur existence est à mon sens le premier pas vers des choix plus justes et éclairés.

Dans cet article découvrez :

• L’insidieux effet de primauté, ou le pouvoir des symboles
• Le biais de confirmation, entrave à des choix justes
• L’effet de halo : pourquoi nous jugeons souvent un livre à sa couverture

L’insidieux effet de primauté, ou le pouvoir des symboles

L’effet de primauté (prime effect) définit l’influence de l’exposition à un concept. Cette influence est d’abord mentale, mais aussi physique.

Dans une célèbre expérience menée par le psychologue John Bargh, deux groupes d’étudiants de 18 à 22 ans étaient invités à former des phrases à partir de groupes de mots. Si le premier groupe avait des mots complètement aléatoires, le deuxième groupe disposait uniquement de termes associés à la vieillesse : grisonnant, ridé, dentier… Une fois la tâche complétée, les étudiants étaient invités à se rendre dans une autre salle pour un deuxième exercice. Les chercheurs ont mesuré à leur insu leur vitesse de déplacement. Quelle ne fut pas leur surprise de voir que les étudiants exposés au lexique de la vieillesse marchaient significativement plus lentement que le premier groupe !

Pendant l’expérience de John Bargh, les étudiants n’étaient pas au courant du véritable dessein de l’expérience. Leur vitesse était mesurée à leur insu.

De nombreuses expériences ont ensuite confirmé ces observations. Par exemple, après avoir été exposés à la symbolique de l’argent avec des billets de monopoly, des adultes étaient plus égoïstes qu’un groupe de contrôle.

La découverte de ce biais m’a amené à deux conclusions :

• Notre environnement quotidien influence notre comportement. Nous devons le façonner en fonction de nos objectifs.
• L’emploi d’une iconographie particulière par les régimes ou les entreprises a un véritable impact sur les populations.

Le biais de confirmation, entrave à des choix justes

Le biais de confirmation est notre penchant à sélectionner uniquement les informations qui confirment nos croyances ou nos idées. Il pourrait se résumer en une phrase de Warren Buffett :

 “L’être humain excelle quand il s’agit d’inter... Lire la suite