UE. Matières premières critiques. Quel bilan dix ans après la crise des Terres Rares ? Maxime BERRI

Dix ans après la crise des Terres Rares, le niveau de sécurité minérale de l’UE demeure problématique. Les conclusions du nouveau rapport de l’initiative européenne sur les MPC en attestent. Alors que les prévisions anticipent un doublement de la demande mondiale en matières premières d’ici à 2060, la pression sur celles-ci se renforcera assurément. La Chine, premier producteur mondial de MPC, et premier fournisseur de l’UE, a donc en sa possession une arme de coercition redoutable relevant du hard power. À ces conclusions peu rassurantes s’ajoute le contexte de tension entre les États-Unis et la Chine qui fait craindre une nouvelle envolée du prix des matières premières.  Illustré par une carte et deux infographies.

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LE DEBAT sur l’autonomie stratégique européenne ne peut plus se cantonner aux questions de sécurité et de défense. La crise sanitaire de la COVID-19 l’a montré. Si le secteur de la santé doit être pris en compte, il n’est pas le seul, loin de là. Josep Borrell, le Haut représentant de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, l’a bien compris. « Ce qui vaut pour les produits de santé vaut aussi pour les métaux rares », écrivait-il avec justesse dans un article publié en anglais sur son blog personnel en décembre 2020 [1]. Assurément, et de manière plus précise, l’autonomie stratégique européenne doit se saisir de la question des matières premières critiques (MPC).

Associées à une haute importance économique et à un de degré de risque élevé sur leur approvisionnement, les MPC méritent qu’on s’y intéresse davantage. Pour l’Union européenne (UE), garantir un accès durable à ces ressources constitue un prérequis essentiel à toute politique environnementale, industrielle ou de défense. Et alors qu’il y a près de dix ans, la crise des Terres Rares faisait prendre conscience aux Européens de leur niveau de dépendance à l’égard de la Chine, il semble aujourd’hui nécessaire de faire un point. Alors, quel bilan pour la sécurité minérale européenne, dix ans après la crise des Terres Rares ?

Fin 2020, la Commission européenne (CE) publiait son nouveau rapport sur les MPC, l’occasion de faire un état des lieux de la situation de l’UE. Et alors que les conclusions sont loin d’être rassurantes, l’ombre d’une nouvelle crise des Terres Rares plane, dans un contexte de guerre commerciale entre Pékin et Washington. Dans le même temps, dans les plus hautes instances européennes, les contours d’une véritable stratégie minérale semblent se dessiner.

Fin de l'extrait. Il reste 95%.

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