Vous avez dit ... SMALL ... talk ?

De nombreuses publications parlent du « Small Talk » notamment afin de faciliter le réseautage. Ainsi le small talk se défini comme l’art de la conversation légère lors d’occasions sociales ayant pour objectif de générer un maximum de contacts. Chaque nouveau contact commence par un échange de banalités et le small talk permet de favoriser la création de relations solides en développant le lien d’appartenance et en renforçant la notion d’égalité entre deux individus. Ce concept est très utile dans une société de plus en plus individualiste et savoir placer une phrase engageante face à des inconnus est une excellente façon de rentrer en contact. D’autre part, dans le monde professionnel, maîtriser l’art du small talk est crucial car, dans une relation business ou commerciale, tout se joue souvent dès les premières secondes de la conversation.

Réseautage

Dans le cas d’une activité de réseautage, il est important de se préparer en amont en faisant quelques recherches pour savoir « Qui sera là ? Quels sujets puis-je aborder ? Quels sont mes points communs avec les autres participants ? ». Le but de cette préparation étant de pouvoir être à l’aise et gagner en spontanéité lors d’une rencontre avec ces nouveaux interlocuteurs. Un small talk réussi, c’est un moment d’échange agréable et sympathique pour tous les participants. Il faut donc garder à l’esprit qu’il ne s’agira pas d’inonder ses interlocuteurs d’informations mais d’ouvrir le dialogue afin de favoriser l’échange. N’oubliez pas non plus que l’autre personne est aussi là pour réseauter ; pour communiquer efficacement, il convient de la laisser s‘exprimer et de s’intéresser à ses propos. Vous connaissez certainement l’histoire du Monsieur qui, après avoir monopoliser la conversation, dit à la personne avec laquelle il parle « vous m’avez permis d’avoir une des meilleures discussions de ma vie » !

Quoi qu’il en soit, le small talk doit être utilisé en préparation de l’entretien qui suivra. En posant des questions plutôt qu’en laissant parler, nous recevrons des informations importantes qui nous permettront de mieux préparer l’argumentation que nous amènerons par la suite. L’être humain aime parler de lui-même ; en lui posant adroitement quelques questions ciblées, notre interlocuteur dévoilera volontiers certains aspects personnels de sa vie professionnelle et/ou privée. Le small talk est une porte ouverte sur son fonctionnement ; il permet de découvrir de manière accélérée ses besoins, ses motivations et ses priorités.

Gestion de carrière

Mais revenons au « Small talk » et aux avantages qu‘il peut procurer en dehors du réseautage. Sa raison d’être est de se découvrir des affinités et d’instaurer une relation de confiance tout en détendant l’atmosphère. Ainsi il permet également de mieux gérer sa carrière car il peut être utilisé pour une entrée en matière douce avec un prospect ou un client, il peut aussi être utilisé avec un de vos collaborateurs ou avec votre responsable afin de créer un rapport privilégié au niveau émotionnel.

Dans la vie de tous les jours, le small talk permet d’obtenir de plus amples informations lors d’un échange quel qu’il soit, de votre percepteur d’impôt, à votre garagiste ou à votre banquier.

Le small talk permet de briser la glace en amenant des sujets classiques avec esprit. Il permet d’entamer un dialogue et donc de nouer un lien entre deux personnes. La météo, les conditions de circulation, l’actualité, le travail, la formation, les loisirs, les voyages et la famille sont des sujets de conversation classiques pour briser la glace. Encore faut-il savoir amener ces sujets avec élégance et de manière à faire ressortir les petites anecdotes qui rendront votre discours intéressant. Les questions ouvertes conviennent bien au small talk car elles permettent de créer un échange. Un small talk réussi ressemble à une partie de tennis qui permet à chaque interlocuteur d’avoir sa répartie. Bien entendu les sujets à controverse, tels que la politique ou la religion sont à bannir puisque le but est de rester dans la légèreté pour permettre l’ouverture. Afin de devenir un as du small talk, une bonne culture générale est nécessaire. Il est utile de rester informé concernant les sujets d’actualité et de réviser ses connaissances en lisant des livres sur des sujets qui pourraient intéresser vos interlocuteurs.

En conclusion, être capable de participer à ces petites discussions de tous les jours avec ses collègues et ses collaborateurs quel que soit leur rôle hiérarchique est essentiel pour construire de bonnes relations. C’est à travers ces petites conversations légères que l’on crée du lien et que l’on gagne la confiance de l’autre. Indépendamment des qualités techniques ou professionnelles que vous pourriez avoir, c’est grâce au small talk que vous laisserez une impression favorable, neutre ou défavorable auprès de vos interlocuteurs et cette impression influencera votre vie professionnelle et privée.