Na edição mais verde e amarela do Rio Open, Rafael Matos e o colombiano Nicolas Barrientos conquistaram uma vitória inédita para o Brasil contra a dupla austríaca Lucas Miedler e Alexander Erler. Os jogadores fecharam a batalha em 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 6/3, na tarde deste domingo. É o primeiro título do país na competição, em seis finais com brasileiros.
- Jogar em casa é incrível. Jogar com toda a torcida. A energia que essa galera tem é inexplicável. Esse torneio, toda a organização, tudo. Jogamos bem, jogo tenso, sempre, mas acho que a gente se saiu bem com as emoções e conseguimos fazer o que queríamos - comemorou Rafa, campeão de duplas mistas do Australian Open 2023 ao lado de Luisa Stefani.
Depois de dez edições, Rafael Matos se torna o primeiro Brasileiro a vencer o Rio Open
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Matos e Barrientos fizeram uma campanha de viradas durante a competição. Nas oitavas de final, venceram o brasileiro Marcelo Melo e o holandês Matwe Middelkoop, por 2 sets a 1. Em seguida, bateram os italianos Simone Bolelli e Andrea Vavassori por 2 sets a 1, Marcelo Melo e o holandês Matwe Middelkoop por 2 sets a 1.
Nicolas Barrientos e Rafael Matos erguem troféu de campeões do Rio Open
Primeira vitória em 6 finais brasileiras
Esta foi a quinta vez que um brasileiro chegou às finais de duplas do maior torneio da América do Sul. Na edição de abertura do Rio Open, em 2014, Marcelo Melo disputou a etapa ao lado do espanhol David Marrero, mas terminou vice-campeão. Em 2019, a equipe 100% nacional, Thomaz Belucci e Rogerio Silva, o Rogerinho, também alcançou a final, mas não conseguiu o sonhado troféu.
"De alguma forma eu estou envolvido na conquista", brinca Guga Kuerten sobre nome da quadra em que Rafa Matos foi campeão do Rio Open
Em 2022, foi a vez de Bruno Soares, homenageado na edição deste ano, chegar à última etapa do campeonato, com o britânico Jamie Murray. Por fim, em 2023, Marcelo Melo foi novamente à final, mas ficou com o segundo lugar, ao lado do colombiano Juan Sebastián Cabal.
Barrientos e Matos estão há um game do título do Rio Open! Confirmam o serviço e fazem 5-3 no segundo set final de duplas!
Nas disputas femininas, em 2015, quando o torneio contava com a participação de mulheres, Bia Haddad e Teliana Pereira chegaram às semifinais de duplas, mas foram eliminadas por Ysaline Bonaventure e a sueca Rebecca Peterson, campeãs da edição.
O Jogo
A dupla austríaca começou bem o jogo e conseguiu abrir um game de vantagem. No entanto, Rafa e Barrientos conseguiram quebrar o serviço dos adversários e chegaram a um 5/1 em menos de 40 minutos de jogo. Erdler e Miedler confirmaram o game e reagiram na partida, tornando o confronto suado para Matos e o parceiro, chegando a uma emocionante parcial de 5/4. A dupla do brasileiro e do colombiano sacou para fechar o set e saiu à frente no placar.
O primeiro set da final do Rio Open é da dupla Barrientos/Matos! Colombiano e brasileiro fecham em 6-4
Rafa Matos e Barrientos começaram o segundo set já quebrando o serviço dos austríacos. A dupla do brasileiro decolou e chegou ao 3 a 0 com duas quebras de vantagem. No quarto game, Lucas e Alexander reagiram, mas Barrientos mandou um belo ace. Com dupla falta cometida pelo colombiano, os austríacos devolveram a quebra no jogo.
Rafa teve dificuldades na devolução dos saques e os adversários e a outra dupla se aproveitou do momento para fechar mais três games. Ainda assim, o brasileiro e o colombiano correram atrás e fecharam o jogo em 6/3, em 2 sets a 0, garantindo a primeira vitória do país no torneio.