北京鐘樓

北京鐘鼓樓，原名齊政樓，明恥樓，位於北京中軸線地安門外大街北端，高46.7米，東西長約56米，南北寬約33米，民國時期對外開放，是古代的報時台，為重簷三滴水木結構樓閣建築，中國重點文物保護單位。 在古代，鼓樓定更擊鼓、鐘樓撞鐘報時極有規律。古人將黑夜分為五更，每更次為一個時辰，即現代的兩個小時。元明兩代的報時方法已無據可查，清代原規定報時方法為：定更及亮更，皆先擊鼓後敲鐘，其二至四更則只敲鐘不擊鼓。乾隆後改為只在夜裡報兩次更，每晚定更（即一更，19點—21點）和亮更（即五更，3點—5點）先擊鼓後撞鐘。定更時鐘聲響城門關，交通斷，稱為“淨街”；亮更時，鐘聲響城門開，所謂“晨鐘暮鼓”。擊鼓和敲鐘的方法相同，俗稱：“緊十八，慢十八，不緊不慢又十八。如此兩遍，共108下。”古人用108聲代表一年，一年有12個月，24節氣，72侯（古人把五天稱為一侯，六侯為一月，一年七十二侯），這些數字相加為108。 在古代，銅刻漏計時，鼓手們聽到鈸響後擊鼓定更，鐘樓聽到鼓聲後撞鐘報時。這一科學的銅刻漏計時、更鼓定時和銅鐘報時程序，系統地為文武百官的上朝和百姓的生息勞作和生活起居提供了重要的時間參考。清代計時儀器改用時辰香，嚴格定製的時辰香為盤旋狀，均勻燃燒，在經過精確計算的刻度上懸掛小球，下接金屬盤。當香燒到該刻度，球掉入盤中報時，提醒鼓手擊鼓。 鐘樓通高47.9米，重簷歇山頂，上覆黑琉璃瓦，綠琉璃剪邊，是一座全磚石結構的大型單體古代建築。鐘樓東北角開一蹬樓小券門，登75級台階至二層。整個建築結構強調了共鳴、擴音和傳聲的功能，這種設計在中國鐘鼓樓建築史上是獨一無二的。鐘樓二層陳列的報時銅鐘製造於明永樂年間。銅鐘懸掛於八角形木框架上，通高7.02米，鐘身高5.5米，下口直徑有3.4米，鐘壁厚12到24.5厘米，重達63噸，是中國現存鑄造最早、重量最重的古鐘，堪稱中國的“古鐘之王”。據文獻記載，銅鐘採用傳統的泥範法，利用地坑造形群爐熔鑄。鐘體全部由響銅鑄成，撞擊時聲音渾厚綿長，正所謂“都城內外，十有餘里，莫不聳聽”。古代關於鑄造這口銅鐘，民間還流傳著一個動人的傳說。傳說當年鑄鐘久鑄未成，眼看限期將近，老銅匠華嚴心急如焚，女兒華仙跳入爐中，終於鑄成了這口大鐘。百姓為了紀念捨身救父的華仙姑娘，在小黑虎胡同修建了“金爐聖母鑄鐘娘娘廟”，現仍有遺址可尋。