言わずとしれた宮沢賢治の代表作にして最高傑作。賢治の思想、価値観、全てが詰まっていると言われているし、実際そうだと思う。

物語としてはジョバンニとカンパネルラの二人が銀河鉄道で旅をする、というそれだけの話。
何も考えずにただ読むだけでも不思議な透明感が感慨を与えてくれる。
だが、ここに書かれている文章には様々な仕掛けが施されていて、読み込まなければなんの意味も見いだせない。逆に考察を繰り返して精密に意味を考えると、深みはどんどんと底を広げていく。まるで底無しである。

「けれどもほんとうのさいわいは一体何だろう。」ジョバンニが云いました。「僕わからない。」カンパネルラがぼんやり云いました。

幸せとは何であるか。
本書では言葉を変えながら繰り返して、これが疑問として上がる。答えをどこに求めるのか、明確には書かれていないが、もしかするとそれを見つけるために、二人は銀河鉄道に乗っていたのではないか（或いは何処にあるか気づくために）。

「僕ももうあんな大きな暗の中だってこわくない。きっとみんなのほんとうのさいわいをさがしに行く。……」
「……あすこがほんとうの天上なんだ。」
カンパネルラは俄かに窓の遠くに見えるきれいな野原を指して叫びました。ジョバンニもそっちを見ましたけれどもそこはぼんやり白くけむっているばかりどうしてもカンパネルラが云ったように思われませんでした。

暗示と対比ははっきりとはしていないものの、読み取りやすいよう工夫されていて、無情感が漂うのもこの文章の特徴。

角川文庫には心理学の権威、故・河合隼雄大先生の素晴らしい解説がついているので、オススメです。