死者の書

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民俗学者である折口信夫の文学作品としての代表作。
奈良の二上山に伝わる大津皇子、中将姫伝説を下敷きとした、奈良時代を舞台とした幻想小説。
非業の死を遂げた大津皇子が墓の中で目覚めるところから物語は始まる。
同じくして、中将姫は當麻寺に導かれる。
意図的に時系列を前後させているため、しばらく物語の輪郭は掴めない。
蒙昧とした死者の意識が、次第に明らかになるように物語は進む。

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巡り巡ってやっとこの本の順番に至った
そんで、見たぞ、景色を
自分の生半な知識ではあえて描きたくなかった景色を、折口信夫を頼って見たぞ
松岡正剛が、僕の中に蟠っただけのことを、千歩くらい先回りして見事に言葉に言ってくれてるので、そこはパス
日本の古代が、ヌーベルバーグのように描かれる
これを混乱と読むか、あるべくままと読むか

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平安時代よりもさらに遡った奈良時代が舞台の小説で、最初は何が書いてあるのかさっぱり分からないなりに、所々の文書に惹かれて読み通し、2度目になんとか筋がわかってきたという（笑)。国文学者であり民俗学者であった作者の文章は、貴さとか美しさとか賢さが奈良時代の物の考え方や言葉遣いを反映した文章で表現されていて印象的で新鮮。説明という漢字にことわけというフリガナがふってあったり、大体がこんな感じでなんというか、二重に楽しめる感覚がある。

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過去分

このような文体の本をしっかり読んだのは初めてだったので、読みづらかった！意味もあまり理解できず、、。
しかし、情景の美しさは目に浮かぶようで、奈良時代の良さ、悪いところが見えた気がした。
文章は流れるようで美しいと感じた。

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本日、折口信夫（しのぶ）の「死者の書」を苦労の末なんとか読了した。
読んでみて初めて分かったが、本書は折口の最高傑作と言われる恋愛小説である。舞台は奈良時代、藤原南家の姫と謀反のかどにより処刑された大津皇子との魂の触れ合いを描いた恋物語である。
古代の物語りであるから、当然ながら文語体の古文で書かれており、言葉や漢字も難しく、脚注や解説抜きでは到底理解し得ない難解な小説である。
時代背景や物語りのあらすじを理解する上で、巻末の持田叙子（のぶこ）氏の解説は絶妙と言える。
作者の折口信夫は、古代史や古代文学の研究者であり、詩人でもあり、また柳田國男と並ぶ民俗学の泰斗でもある。本書「死者の書」は、民俗学や古代文学の研究書や批評ではなく、詩人折口信夫の恋と魂と美を結晶させた純文学小説である。
折口の幼名は（のぶお）であるが、恋心を抱く頃から（しのぶ）に変えている。持田氏の解説にもあるが、折口は男性に対する恋心多き男であり、同級生や弟子との男色恋愛は極めて奔放である。まさしく「忍ぶ恋」を思わせる信夫（しのぶ）ではないかとの持田氏の説明に、その名前の由来が「目から鱗」の思いで得心した。
それ故に彼の小説は、ある時は男性的であり、ある時は女性的にもなる。作者は、別の書物の中で同僚作家に対して、作中の藤原南家の郎女は、自分自身であると告白しているようである。本書は古文なるが故に難解な文章ではあるが、繰り返し読んでいると、幽玄な琴の調べでも聞こえてくるような美しい文体の戯曲を想わせる。
民俗学者としての折口は、「魂」や「霊」を「まれびと」と言う概念を用いて日本文化の基底に据えており、その「魂」の交感を古代の恋愛小説という文学作品に結実したものであろう。
藤原南家の郎女と俤びと（大津皇子）との切なる魂の呼び合いは、まさしく折口自身が藤原南家の郎女となり、彼の学問上の愛弟子であり、恋人であり、そして養子にまでした折口春洋（はるみ）が硫黄島の戦闘で戦死したことへの慟哭であろうか。本書は、折口民俗学の背景にある繊細で詩的な部分を知る上で避けては通れない作品であると思う。
2024.6.29 公祥