宇宙になぜ、生命があるのか　宇宙論で読み解く「生命」の起源と存在

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専門的な内容ですが平易な言葉で分かりやすく説明されており、通読が容易です。タイトルを見て興味湧いた人なら誰にでもおすすめしたい良著です。

過去から現在にかけて多種多様な生物種が存在してきた（存在している）理由については、進化論によって説明が為されていますが、「最初の生命」がどうやって誕生したのかは実は明らかになっていません。さまざまな仮説はあれど決着は見えておらず、宗教的・神秘主義的な解釈までちまたに溢れている状況です。
本書は、その難攻不落の問いに科学者の立場で正面から切り込んだ一冊であり、多くの人が興味を持って読める本ではないかと思います。

本の内容は、タイトルにもある２つのキーワード「宇宙」と「生命」が中心に論じられています。著者は、生物学というよりかは天文物理学のエキスパートであり、本の内容の比重が「宇宙論」に置かれすぎているようにも思えます。専門的な知識を少しでも備えた方なら、宇宙についての知識は既存の知見の読み直しに過ぎず、退屈されるかもしれません。しかし、生命の起源を探るにあたっては、宇宙の成り立ちを理解しておくことが非常に重要な前提となっていることがよく理解できる内容でした。生命の起源を論じるのに、宇宙の起源まで遡ってしまう「究極のなぜなぜクエスチョン」こそがこの本の魅力ではないでしょうか。

著者のような宇宙物理学の専門家が、生命の起源に関するテーマでこんなにおもしろい本を書いてくれて、ありがたい限りです。

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第一章: 生命とは何か

- 非平衡とエントロピーの概念: 物理系の科学者が生命を理解するためには、非平衡やエントロピーといった物理学の概念が重要であることが強調されている。

- エントロピーの定義:
- エントロピーは「乱雑さ」を示す指標であり、物体や状態が「組織化されている」か「無秩序である」かを評価するものである。
- ボルツマンの公式に基づき、エントロピーはS = k log Wで表される。

- 生命の特徴:
- 生命は高度に組織化された形態を持ち、細胞などが正確に複製されることが特徴である。

第二章: 化学反応システムとしての生命

- DNAの構造と機能:
- DNAは二重らせん構造を持ち、遺伝情報のコピーとタンパク質の合成に関与する。
- DNAの塩基配列は、遺伝子を形成し、これが生物の特性を決定する。

- 遺伝のメカニズム:
- DNAの複製は既存のDNAのテンプレートに基づいて行われる。
- 発現は特定の遺伝子が実際に生物に現れる過程を指す。

第三章: 多様な地球生命とその進化史

- 地球生命の分類:
- 生物は真核生物と原核生物に大きく分類される。
- 地球生命は共通の遺伝子コードを持ち、共通の祖先から進化したと考えられている。

- 生命の起源:
- 最初の生命はどのように誕生したのか、そしてその後の進化についての探求が行われる。

第四章: 宇宙における太陽と地球の誕生

- 恒星の役割:
- 恒星は重い元素を生成し、生命の基礎となる化合物を供給する役割を持っている。
- 超新星爆発が生命の材料を宇宙に散布する。

第五章: 原始生命誕生のシナリオ

- 有機物の生成:
- 宇宙空間に存在する有機分子が原始生命の材料となる可能性がある。
- 地球に降り注ぐ隕石からもアミノ酸などの有機物が発見されている。

第六章: 宇宙に生命は生まれるのか

- 原始生命の発生確率:
- 原始生命が誕生する確率を考察するために、地球の歴史や環境の変化を考慮する必要がある。
- 生命の発生は一度だけでなく、他のケースも存在したかもしれない。

第七章: 宇宙はどこまで広がっているか

- 観測可能な宇宙:
- 宇宙は非常に広大であり、地球外生命の存在可能性を探るための様々な方法が考えられている。
- 地球外生命の探査には、微生物や化石の痕跡を探すことが重要である。

第八章: 地球外生命は見つかるか？

- 生命の痕跡の探査:
- 地球外から流れ込む微粒子に生命の痕跡が含まれている可能性がある。
- 微粒子を捕らえる技術の発展が期待され、地球外生命の証拠を得る手段として注目されている。

終章: 生命の神秘さはどこからくるのか

- 物理法則と生命の関係:
- 生命を可能にする物理法則の理解が進む一方で、生命の起源についての謎は依然として残っている。
- 知的生命体の存在可能性を示唆する物理法則が奇跡的であるとの見解が示されている。

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フェルミのパラドックスに対する著者の考えという本か。
前半は、生命とは何か、どうやって宇宙は今の形になって来たか、という話がまとまっている。
主題は後半で、人間の様な高度な複雑性を持つ有機物が発生する確率はみっちゃ低いけど、宇宙の地平線を越えたガチの宇宙の広さを想定すれば、普遍的なことという結論。

風が吹けば桶屋が儲かるというか、桶屋が儲かってるだから、こんな風が吹いた筈というか。
研究者にとっては面白いんだろうが、だからどうしたって話と取った。

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タイトルの通り、たまらんくらい興味深いテーマで、全般的には知的好奇心を刺激してとても面白い。
でも結論については、大変壮大で、大変肩透かし。
「何も分からない」と言っているに等しいので・・・。
いや、分からないものは分からないからしょうがないんだけど。笑

まず本書の特長は、生命の起源に迫る以上、天文学、物理学が専門の著者が、専門外の生命系化学に足を踏み入れたがゆえに、著者自身も初学者として学び・習得した生命科学系の基礎を、一般の読者同様（知的レベルは遥かに高いが）初学者の立場から平易に解説することに努めている部分である。
著者と共に生命科学の基礎を習得したうえで、著者の専門たる天文学の観点から、宇宙に生命が存在するのは何故か、そして地球外生命体は存在しうるのかという謎に迫っていく。

その本書の構成自体はとても意欲的だし、壮大な範囲の必要知識を、完全に門外漢の私にも分かりやすく説いている部分も素晴らしいと思う。

ただ、そういった周到な前提知識の整理をもとに行った「生命はどうやって誕生したか」という核心部分については、理屈のうえではこうだが厳密には結局どう発生したかよく分からん。という結論。
生命誕生は、地球だけに起きた奇跡的な現象だったのか、割と普遍的な現象だったのか（≒宇宙に他にも生命体が存在するか）という問いに対しては、あり得ないくらい低確率の話だが宇宙はあり得ないくらいデカいので確率論的にはどこかで起こってると言えなくはないよね。という結論。

煮え切らねえ～～～～。
まあ、繰り返しになるけど、分からないものは分からないんだからしょうがないんだけど。。。。
未知の世界を切り拓いていこうとする、研究者の情熱みたいなものは節々に感じられるため、知的エンタメとしては大変面白かった。

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陽子中性子を結ぶ核力が働き核融合反応が進むが、原子核が大きくなると陽子が増え電気的な反発力が強くなる、重い元素は分裂して軽い元素になりたがる
鉄は最も安定している元素で、融合しようとも分裂しようともしないため核エネルギーとなり得ない。重い恒星の中心に鉄コアができるのはそのため
　原始地球は石などから酸素が豊富で窒素や水素、炭素は酸化物になりやすい環境、水や二酸化炭素で安定してしまうので有機物、生物を合成しにくい

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・１回通読。高校生でも分かるように、基本から順に生命の起源について解説してくれる良本
・前半は、高校物理、化学、生物、地学をおさらいしつつ、生命の定義について学べる
・後半は、生命発生のメカニズム、発生確率について語り、観測可能な宇宙の範囲では殆ど起こり得ないと考えられることも、インフレーション宇宙、観測外の宇宙規模で見れば起こり得ることと捉えられることを解説
・非生命からの生命発生を物理法則で説明できたとしても、100塩基のRNAから自己複製能力発現につながること、知的生命まで進化することも、神秘だよねというのはほんとそれ。
・量子力学、マルチバースも気になるけど、宇宙自体も生命のように小さな変化と共に自己複製を繰り返して今に至るのでは？みたいな妄想が捗る

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生物が存在しうるのかを宇宙物理の観点から書かれた本。
内容は論理的だけど、読んで考えれば考えるほど、結局生命が存在している理由がわからなくなってくる。
神様って本当にいないのかなと思ってしまう