Die Zukunft des Umwelt- und Energieproblems entscheidet sich im naechsten Jahrhundert in den heutigen Entwicklungslaendern, insbesondere in der Grossagglomeration der Dritten Welt. Eine weitgehende Substitution fossiler Energietraeger durch erneuerbare Energiequellen und/oder durch Kernenergie ist dabei nicht zu erwarten. Die in Industrielaendern bereits erzielten sehr hohen Wirkungsgrade thermischer Kraftwerke sollten so rasch als moeglich in die Entwicklungslaender uebertragen und die Elektrifizierung dort vorangetrieben werden. Das groesste Hindernis, das einer schnellen, weltweiten Ausbreitung effizienter Energiesysteme im Wege steht, sind die politischen Unwaegbarkeiten in vielen Entwicklungslaendern. (orig.)

 Am Ende der letzten Eiszeit trat innerhalb von nur 30 Jahren eine massive Erwaermung ein. Wie Analysen von groenlaendischen Eisproben, die durch Bohrkerne zu Tage gefoerdert worden sind zeigen, gab es auch in frueheren Epochen ploetzliche Klimaumbrueche. Keine der bisherigen Klimaschwankungen wurde durch Menschen verursacht. Heute tritt zum ersten Mal die Moeglichkeit auf, dass auch der Mensch durch die in die Atmosphaere emittierten Stoffe eine Veraenderung des Klimas bewirken koennte. Nach physikalischen Gesetzen muessten wir bereits eine solche Erhoehung feststellen. Der Umstand, dass dies (noch) nicht der Fall ist, deutet darauf hin, dass andere, kompensierende Faktoren am Werke sind. Es kann sich dabei um die durch Vulkanismus in die Atmosphaere geschleuderten Aerosole handeln, es kann aber auch sein, dass wir uns langfristig nach der jetzigen Warmperiode einer Abkuehlungsperiode naehern (Milankovich-Zyklus). Zahlreiche Regierungen haben vorsorglich CO₂-Reduktionsziele proklamiert. In der vorliegenden Studie wird dargelegt, weshalb die Erreichung dieser Ziele hoechst unwahrscheinlich ist. (author)

 Es wird in sehr allgemeiner Form auf einige Zusammenhaenge zwischen der Entwicklung des Menschen, der Wechselwirkung von Mensch, Technik und Umwelt sowie zwischen Oekonomie und Umweltproblematik eingegangen. (UA)

 Anliegen des Buches ist es, komplexe wirtschaftliche und oekologische Problemstellungen auf verstaendliche Weise darzustellen. So werden die draengendsten Herausforderungen unserer Zeit im Aufriss dargestellt, u.a.: Bevoelkerungswachstum und Altersaufbau, Energie, Verstaedterung, Rohstoffe und Umwelt, Wertewandel, zunehmendes Umweltbewusstsein, Technikfolgenabschaetzung. Es werden unterschiedliche Konzepte zur Loesung der oekologischen Probleme unter wirtschaftlich vertretbaren Voraussetzungen vorgestellt und bewertet. Der Analyse schliessen sich konkrete Forderung zur Veraenderung der politischen Rahmenbedingungen in den Bereichen der Umwelt-, Oekologie- und Wirtschaftspolitik an. (orig.)