Salute del suolo. Perchè è piú importante di quanto si pensi.

Il suolo è una risorsa non rinnovabile che bisogna proteggere e conservare. Con l’avvento della meccanizzazione agricola, dopo gli anni  60, questa limitata e preziosa risorsa è stata messa in pericolo causa dell’intensificazione culturale e all’appliacazioni di lavorazioni invasive. Panos Panagos, ricercatore di spicco dell’European Joint Research Center, ha stimato che si perdono di media circa 970 Mt di suolo ogni anno in tutta Europa.

In base al punto di vista della scienza che lo studia, il suolo ha diverse definizioni ma possiamo definirlo come: lo strato piú superficiale della terra, che fornisce un supporto strutturale alle piante per la loro coltivazione. ( Ovviamente questo straordinario sistema svolge diverse funzioni come quella di fissazione di CO2 e purificazione dell’acqua).

I Souli “sani” giocano un ruolo importantissimo all’interno di un’azienda agricola. Difatti, essi posso naturalmente combattere alcune specie fitopatogene, possono sosteneri interi cicli dei nutrienti e possono fornire una migliore struttura fisica per una robusta base per lo sviluppo radicale delle piante. Ed è per questo che è importante sapere quali pratiche agricole possiamo adottare per aumentare la salute del nostro suolo. Difatti, è possibile implementare proattivamente pratiche agricole coscienziose che hanno un impatto minimo sugli organismi e sui benefici esternalizzati dal suolo. 

Aumentare la salute del tuo suolo

Il suolo è una parte viva e attiva della vostra azienda, e contiene una varietà di organismi benefici tra cui nematodi, batteri, funghi, protozoi, macro e microartropodi.Questi organismi rispondono in modo sensibile alle pratiche di gestione del terreno che attuate nella vostra azienda, quindi è molto importante essere selettivi nel modo in cui gestite gli input colturali.

Sistema radicale

Le colture traggono i nutrienti dal suolo attraverso le loro radici. Le radici, a loro volta, rilasciano cibo che sostiene gli organismi benefici del suolo. Questo è il modo in cui funziona la rete alimentare del suolo.

Tuttavia, le radici non sono immuni alle minacce. Una delle minacce meno conosciute sono i nematodi nocivi o cattivi, che sono microscopici e invisibili a occhio nudo, ma hanno il potere di devastare un raccolto e causare una perdita significativa di rendimento. Il controllo dei nematodi nocivi è essenziale per mantenere le vostre colture sane.

Contrariamente a quanto molti pensano, il numero di nematodi nocivi  nei terreni è nettamamente inferiore rispetto al numero di quelli buoni che promuovono la fertilità naturale e la qualità nel tempo.

I nematodi benefici si nutrono di batteri, funghi, insetti o nematodi cattivi presenti nel suolo, stimolando i cicli dei nutrienti e tenendo a bada le popolazioni di parassiti e malattie dannose per le piante.

Pertanto, è fondamentale adottare strumenti di gestione aziendale che lavorino in armonia con i nematodi benefici.

Come possiamo migliorare la salute del suolo a lungo termine?

Gli agricoltori possono intraprendere diverse azioni per preservare e promuovere la salute dei loro suoli, tra cui:

·      Ridurre al minimo il disturbo adottando pratiche come il no-till o il minimum tillage

·      Piantare colture di copertura per preservare l'umidità e ridurre l'erosione

·      Promuovere la biodiversità nei loro suoli riducendo al minimo gli input agricoli

·   Scegliendo saggiamente gli input che sono meno dannosi per gli organismi benefici del suolo

Un suolo sano equivale a un ecosistema dove tutta la vita può prosperare, promuovendo raccolti sani e rese abbondanti per anni.

Gli agricoltori hanno l’obbligo etico e morale di conservare l’integrità del suolo e di lasciarlo in ereditá alle generazioni future.

COME MISURARE LA SALUTE DEL MIO SUOLO?

Ecco alcuni tool, diponibili su internet che permettono di valutare lo stato di salute del suolo, gratuitamente e facilmente:

USDA worksheet : Cropland In-Field Soil Health Assessment Worksheet (usda.gov)

Comprehensive Assessment of Soil Health Soil Sampling Protocol Field Sheet : cornell-soil-health-test-sampling-protocols-030116-final-2gt0kmy.pdf (wordpress.com)

FAO VISUAL SOIL ASSESSMENT (VSA) : VISUAL SOIL ASSESSMENT (VSA) Field Guides (fao.org)