Sicurezza microbiológica; il ruolo della FDA nella prevenzione delle malattie trasmesse dagli alimenti negli Stati Uniti d'America

Sicurezza microbiológica; il ruolo della FDA nella prevenzione delle malattie trasmesse dagli alimenti negli Stati Uniti d'America (Segurança microbiológica; o papel da FDA na prevenção de doenças transmitidas por alimentos nos EUA).

Dall'età d'oro della microbiologia, quando per la prima volta furono rivelate le connessioni tra batteri e malattie e Semmelweis iniziò a lavarsi le mani, Pasteur postulò la teoria dei germi e Lister promosse la chirurgia asettica, siamo diventati ossessionati dalla distruzione dei microbi.

Di conseguenza, le aziende che realizzano prodotti per uccidere i microbi, sia per avere una casa più pulita che per curare le infezioni batteriche, ci fanno una strage mentre ci precipitiamo a riconoscere l'efficacia delle campagne di marketing che raccontano storie su germi malvagi che devono essere uccisi al contatto.

In realtà, promuovere la necessità per gli esseri umani di vivere in un mondo libero da germi è fuorviante e in alcuni casi forse persino pericoloso. La natura straordinariamente benefica del nostro microbioma e del suo metagenoma è ormai ben consolidata.

L'uso eccessivo di prodotti per l'igiene personale e ambientale e di antibiotici ha portato alla logica evoluzione della resistenza batterica a questi.

Come disse Friedrich Nietzsche (e Kelly Clarkson), Ciò che non ci uccide ci rende più forti.

Ciò è certamente vero per i batteri.

Alcuni patogeni batterici sono ora resistenti a ogni tipo di antibiotico disponibile.

I batteri acquisiscono la resistenza agli antibiotici attraverso mutazione e selezione naturale e, una volta acquisiti, tali tratti vengono condivisi con altri batteri tramite trasferimento genico orizzontale.

Malattie infettive un tempo ritenute sconfitte, come la tubercolosi e la polmonite, stanno di nuovo scalando le classifiche di mortalità.

Siamo destinati a vivere in un mondo microbico.

L'uso prudente di prodotti antimicrobici è una necessità, in particolare in contesti sanitari in cui le pratiche igieniche e il controllo delle infezioni sono essenziali.

Sono disponibili numerosi agenti chimici e fisici che vengono utilizzati per la sterilizzazione (uccisione o rimozione di tutti i microrganismi) e la disinfezione (riduzione del numero di microrganismi) che sono ampiamente utilizzati per controllare la crescita microbica.

Ma come fai a sapere se funzionano?

Le sostanze chimiche utilizzate per uccidere i microbi danneggiano i componenti cellulari attraverso reazioni chimiche con proteine, membrane o altre parti delle cellule batteriche.

Calore, freddo e radiazioni sono agenti fisici che inibiscono o inattivano i microbi negli alimenti, sulle superfici e persino nell'aria.

I batteri mostrano un'ampia gamma di suscettibilità a questi agenti.

Ad esempio, i batteri Gram-positivi possono resistere a calore più elevato e più radiazioni, mentre i batteri Gram-negativi tendono a essere più resistenti alla distruzione chimica. La suscettibilità microbica agli antibiotici varia ampiamente.

La rimozione selettiva dei microbi patogeni che risparmia o danneggia minimamente le cellule del corpo è da tempo l'obiettivo della medicina.

Paul Ehrlich stava cercando proprio una bacchetta magica quando trovò il primo vero antibiotico, il composto a base di arsenico Salvarsan per il trattamento della sifilide, nel 1910.

Ora ci rendiamo conto che non può esserci una bacchetta magica, perché in un modo o nell'altro, gli antibiotici creano scompiglio nei nostri simbionti batterici tanto quanto nel patogeno preso di mira, e quei batteri sono parte di noi tanto quanto le nostre cellule.

Sicurezza microbiologica: il ruolo della FDA nella prevenzione delle malattie trasmesse dagli alimenti nell'EUA

La fornitura alimentare degli Stati Uniti è una delle più sicure al mondo, in gran parte grazie alla nostra enfasi su un approccio proattivo alla sicurezza alimentare.

La visione del programma FDA Human Foods è che il cibo è una fonte di benessere ed è nostra missione proteggere e promuovere la salute di tutte le persone attraverso metodi scientificamente guidati per prevenire le malattie trasmesse dagli alimenti, ridurre le malattie croniche legate alla dieta e garantire la sicurezza delle sostanze chimiche negli alimenti.

Supportiamo questa missione lavorando per ridurre il peso delle malattie trasmesse dagli alimenti correlate ai patogeni.

Utilizzando un approccio di gestione del rischio, rafforzato dalla definizione delle priorità del rischio, concentriamo i nostri sforzi sulle aree più critiche per prevenire o ridurre significativamente l'incidenza delle malattie trasmesse dagli alimenti regolamentati dalla FDA.

Solide partnership, rigore scientifico, gestione del rischio attraverso una risposta coordinata alle epidemie e un quadro normativo basato sulla prevenzione sono importanti fattori che contribuiscono alla prevenzione delle malattie trasmesse dagli alimenti e fanno parte del nostro approccio strategico per aiutare a garantire la sicurezza alimentare.

La prevenzione delle malattie trasmesse dagli alimenti è fondamentale per garantire la sicurezza alimentare.

L'Office of Microbiological Food Safety (OMFS) svolge un ruolo essenziale utilizzando informazioni provenienti da epidemie passate, nonché altri dati e informazioni, per sviluppare approcci mirati e basati sul rischio che aiutino a prevenire la contaminazione e ad affrontare pericoli specifici prima che portino a incidenti.

Le ispezioni regolari e il monitoraggio continuo sono elementi importanti dell'approccio completo alla sicurezza alimentare della FDA, completato da misure proattive e dalla collaborazione con le parti interessate lungo tutta la filiera alimentare.

Questo approccio proattivo enfatizza la salute e il benessere, mirando a salvaguardare la filiera alimentare e prevenire i problemi prima che si verifichino.

Partnership

La FDA promuove la sicurezza alimentare attraverso un solido quadro di partnership a livello locale, nazionale e internazionale.

A livello nazionale, l'agenzia collabora con enti regolatori statali, locali, tribali e territoriali, agenzie federali come il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti (USDA), l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA), i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e istituzioni accademiche per semplificare le ispezioni, coordinare risposte rapide alle malattie trasmesse dagli alimenti e promuovere la ricerca e l'istruzione sulla sicurezza alimentare.

Questi sforzi sono supportati da partnership attraverso iniziative come la Partnership for Food Protection (PFP), The Retail Food Safety Collaborative e Domestic Mutual Reliance, che integrano gli sforzi per la sicurezza alimentare in varie giurisdizioni.

La FDA collabora anche con l'industria alimentare, i partner statali e internazionali per promuovere la conformità alle normative del Food Safety Modernization Act (FSMA).

Come parte della strategia della FDA per la sicurezza degli alimenti importati, la FDA lavora attivamente con enti regolatori internazionali e organizzazioni sanitarie per allineare gli standard di sicurezza per garantire che gli alimenti importati soddisfino gli stessi standard di sicurezza di quelli prodotti a livello nazionale.

Inoltre, l'agenzia partecipa a vari forum internazionali come la Food Safety Partnership e il CODEX per promuovere relazioni e allineamento con le nostre controparti normative in tutto il mondo.

Questo approccio completo consente alla FDA di gestire le complessità delle catene di fornitura alimentare globali e di sostenere gli standard di sicurezza alimentare sia in patria che all'estero.

Ricerca e progressi

La ricerca continua è fondamentale per colmare le lacune di conoscenza e migliorare la capacità della FDA di prevenire le malattie trasmesse dagli alimenti.

L'agenzia investe molto in studi microbiologici, genomici, tossicologici e chimici, aprendo la strada a innovazioni nella sicurezza alimentare.

Tecniche come il sequenziamento dell'intero genoma (WGS) e l'analisi predittiva sono in prima linea in questi progressi, offrendo la possibilità di tracciare l'evoluzione dei patogeni e prevedere potenziali focolai.

Inoltre, la FDA collabora anche con istituti di ricerca, industria, partner federali, statali e locali per comprendere meglio e trovare soluzioni a complessi problemi di sicurezza alimentare.

Un esempio chiave di questa ricerca collaborativa sono gli studi ambientali in corso che mirano a comprendere meglio e prevenire le vie di contaminazione nelle aree di produzione in crescita.

Inoltre, il programma di alimenti per l'uomo della FDA supporta quattro centri universitari di eccellenza che forniscono ricerca e sviluppo delle capacità che affrontano tempestivamente problemi all'avanguardia relativi alla sicurezza alimentare.

Risposta alle epidemie

Nonostante i rigorosi sforzi di prevenzione, le epidemie possono ancora verificarsi. Lo sforzo di risposta della FDA è guidato dalla Coordinated Outbreak Response and Evaluation (CORE) Network, che integra competenze di più discipline per gestire e mitigare rapidamente l'impatto delle malattie trasmesse dagli alimenti.

La CORE Network della FDA impiega un approccio completo che include sorveglianza, risposta e valutazioni post-risposta.

Collaborando con varie agenzie, tra cui il CDC, la CORE Network monitora attivamente e risponde alle epidemie emergenti valutando le tendenze di sorveglianza delle malattie e analizzando i dati delle ispezioni passate e i risultati dei campionamenti.

Questo sistema di risposta integrato consente alla FDA di gestire gli incidenti relativi ai prodotti alimentari regolamentati dalla FDA in modo rapido ed efficace, impiegando un approccio basato sulla scienza per fermare le epidemie e implementare misure preventive.

Come parte dei suoi sforzi di risposta, la FDA emette avvisi pubblici e conduce ispezioni dettagliate come parte delle indagini sulle epidemie.

Ciò aiuta a controllare e fermare le epidemie, affronta le minacce immediate per la salute pubblica e migliora la sicurezza alimentare a lungo termine.

Grazie a miglioramenti nella rilevazione e nella prevenzione, come lo sviluppo di metodi di analisi avanzati (ad esempio il sequenziamento dell'intero genoma) e il miglioramento dell'analisi delle cause profonde, la FDA continua a rafforzare il suo quadro di sicurezza alimentare, garantendo una solida protezione per i consumatori.

Quadro normativo

Il panorama normativo per la sicurezza alimentare si fonda sul Federal Food, Drug, and Cosmetic Act (FD&C Act), che è stato notevolmente migliorato dal FDA Food Safety Modernization Act (FSMA).

Le normative FSMA forniscono le basi per un approccio proattivo alla sicurezza alimentare.

Come prima grande riforma del sistema di sicurezza alimentare in 70 anni, FSMA rappresenta un importante cambiamento di focus, dalla reazione alla prevenzione, introducendo requisiti che riguardano ogni aspetto della catena di produzione e distribuzione alimentare.

La conformità a queste normative è fondamentale, poiché sono progettate non solo per gestire ma anche per prevenire le malattie trasmesse dagli alimenti attraverso un quadro giuridico completo progettato per continuare a evolversi man mano che emergono nuove sfide.

L'approccio integrato della FDA alla prevenzione attraverso la ricerca, le partnership e la gestione del rischio esemplifica una difesa dinamica e solida contro le malattie trasmesse dagli alimenti.

La valutazione e l'adattamento continui degli approcci basati sulla ricerca scientifica e sulle indagini sulle epidemie aiutano a perfezionare questi sforzi, garantendo che l'approvvigionamento alimentare degli Stati Uniti rimanga tra i più sicuri a livello mondiale.