ムイナクの砂漠化したアラル海の船の墓場
ムイナクは非常に風が強かったです。私たちはムイナク博物館の中で再び暖を取りました。小さくて控えめな展示品のコレクションにもかかわらず、アラル海の物語を紹介する目的には十分だと思いました。
1960年代以前、アラル海は生命に満ち溢れていました。アラル海は内陸に位置する世界で4番目に大きな塩水湖でした。アラル海の主な産物は魚と毛皮でした。博物館には魚の缶詰産業の映像があり、この今は廃墟となったコミュニティがかつて享受していた豊かさの映像が映し出されていました。魚の缶詰工場は何千人もの人々を雇用していたに違いありません。映像は楽観的な雰囲気を伝えていました—食べ物があり、仕事があったのです。
魚の他にも、かつてこの自然を歩き回っていた野生動物には、野生のアヒル、サギ、ハクチョウ、ガン、キジ、フラミンゴ、ペリカン、湿地のオオヤマネコ、ワシ、ハイタカ、野猫などが含まれていました。
しかし、1950年代初頭、ソビエト連邦はこの地域(カザフスタンやトルクメニスタンの一部を含む)で灌漑された綿花生産を拡大するために河川の分流を増やすプログラムを開始しました。1954年にトルクメニスタンでカラクム運河の建設が始まり、アラル海の淡水源から大量の水が畑を灌漑するために分流されました。徐々に、アラル海の水源であるアムダリヤ川(オクス川とも呼ばれる)とシルダリヤ川の流れが遮断されました。これらの2つの川の流れの半分はアラル海の水を補充していました。
ソビエト連邦のこの決定は、海面が約15メートル低下し、表面積が半分に減少するという即時の結果をもたらしました。1970年代後半には、シルダリヤ川からアラル海への水の供給はなくなり、アムダリヤ川からの供給も最小限で減少し続けました。
1990年代初頭まで、魚は遠くの場所(北極圏、バルト海、太平洋)から運ばれてきて加工されていました。魚の生産性の喪失は産業と雇用の崩壊を引き起こしました。1960年代にはアラル海で43,430メートルトンの魚が捕獲されていましたが、1970年には17,400トンに減少し、1980年にはゼロトンになり、今でもそうです。これはカラカルパクスタンの人々にとって壊滅的なものであり、環境被害が彼らの健康に甚大な影響を与えたことは言うまでもありません。
Helen Yu (Chestnut Journal)3