“Port of Miami is het fundament waarop ik mijn imperium heb gebouwd”, vertelt Rick Ross aan Apple Music. “We hebben sindsdien zoveel bereikt en soms moet je daar even bij stilstaan.” Dertien jaar, negen albums en talloze hits later keert Ross terug naar het concept waar alles mee begon en levert hij een opvolger van dat invloedrijke debuut. Op het album staan de nodige raps over de luxe waarin Ross leeft, maar verwijst hij ook naar straten in Miami buiten South Beach, het gebied dat Ross onsterfelijk maakte met de muziekvideo voor ‘Hustlin’’. Port of Miami 2 is niet slechts een voortzetting van het eerste deel, het is een project dat Ross in staat stelt om zijn verheven status te vieren terwijl hij vasthoudt aan de blauwdruk die de rapper op zijn debuut introduceerde en die hij gedurende zijn carrière heeft verfijnd. “Op Port of Miami deel één werkte ik met jonge producers, een nieuw geluid en een andere vibe”, zegt Ross. “En op dit album, op de opener ‘Act a Fool’, leek het me logisch om af te trappen met een vaste waarde van mijn platenlabel MMG: de producer Beat Billionaire. Zijn sound met onze energie.” ‘Act a Fool’ bevat ook een feature van Wale, eveneens langdurig verbonden aan MMG. Ook Gunplay (‘Nobody’s Favorite’) en Meek Mill (‘Bogus Charms’) zijn present om het team te representeren. De raps op Port of Miami 2 geven weer hoe groot de status is die Ross de afgelopen jaren heeft opgebouwd. Op zijn debuut stond een track genaamd ‘I’m Bad’ en nu is hij gepromoveerd tot ‘Nobody’s Favorite’. En was hij destijds op ‘Where My Money (I Need That)’ op zoek naar geld, nu heeft hij zoveel poen dat hij een ‘Rich N***a Lifestyle’ leidt. Op het eerste deel introduceerde hij zichzelf met ‘It’s My Time’, terwijl hij op Port of Miami 2 beseft dat hij nu zo’n grootheid is dat hij in de nabije toekomst klaar is voor een permanente show in Las Vegas (‘Vegas Residency’). Op het project heeft Ross enkele van zijn favoriete artiesten ingeschakeld, waaronder Swizz Beatz, die te gast is op een productie van Just Blaze (‘BIG TYME’), de opkomende R&B-ster Summer Walker (‘Summer Reign’), zijn voormalige vijand Jeezy (‘Born to Kill’) en de helaas overleden Nipsey Hussle (‘Rich N***a Lifestyle’). Het gezelschap viert de status van Ross met features die zijn levensgrote persoonlijkheid ondersteunen. “In deze fase van mijn carrière en op dit moment binnen de rapgame kiezen veel mensen ervoor om hun muziek te promoten met rare fratsen”, zegt Ross. “Maar in de positie waarin ik verkeer kan ik dat niet maken. Ik moet creatief en dope blijven qua productie, woordenspel en concepten, snap je?” Kortom: de zaken waarmee hij het zo ver heeft geschopt.