"Ik was vijf dagen per week in de studio, zonder andere verplichtingen", vertelt Sonny Fodera aan Apple Music. "Een album is zo'n goede manier om jezelf uit te drukken als artiest. Dit is mijn vijfde en het voelt alsof ik nog maar net ben begonnen." De afgelopen tien jaar heeft de in Adelaide geboren en in Londen gevestigde producer een flinke reputatie opgebouwd. Hij mixt naadloos in de dj-booth en weet emoties in stuwende housegrooves te verwerken. Zijn vijfde album, Wide Awake, is grotendeels tijdens de lockdowns van 2020 gemaakt. Hij deed een beroep op gewilde collega's, onder wie zangeressen Ella Eyre en Sinead Harnett en de producers MK en Diplo. Het resultaat: veertien tracks die variëren van de opzwepende euforische house op 'Nah' tot de swingende UK garage van 'Next 2 U' en het met zware bassen opgetuigde 'Turn Back Time'. "Dit zijn nummers die je overal kunt beluisteren − en muzikale reizen die je vervoeren", zegt Fodera. Lees verder voor zijn gedachten over het album, nummer voor nummer. You (feat. Sam Tompkins) "Ik ben een enorme fan van Sam [artiest uit Brighton]. We hadden lang geleden besloten om eens samen te werken, maar de datum werd steeds verschoven. In de zomer van 2021 besloot ik hem gewoon rechtstreeks op Instagram aan te spreken. We belandden in de studio met een geweldige schrijver: Jin Jin. Ze schreef eerder voor Jax Jones en Jess Glynne. We hebben het nummer die dag met z'n allen gemaakt." Angel (feat. Clementine Douglas) "Dit was een van de eerste nummers die ik thuis maakte toen in het Verenigd Koninkrijk de lockdown begon. Per e-mail kreeg ik vocalen van Clementine [ook een artiest uit Brighton] toegestuurd. Deze sprongen er voor mij echt uit. Ik produceerde er gewoon een beat omheen. We hebben elkaar pas in het echt ontmoet op mijn eigen festival met Gorgon City, Back to Love in het Finsbury Park [te Londen]. Daar voerden we het deze zomer voor het eerst uit." Nah (feat. Sinead Harnett) – met KOLIDESCOPES "KOLIDESCOPES heeft een geweldige studio in het Londense Soho. Ik kwam daar met hen samen, nog voor de lockdown, en toen schreven we deze hook. We bedachten meteen dat het perfect zou zijn voor Sinead Harnett, een goede vriendin van me. Ze heeft ook een paar stukjes aan het nummer toegevoegd, zoals de brug, en heeft het geweldig gedaan." So High (feat. Dan Caplen) "Het team van Dan stuurde me dit nummer en ik vond het prachtig. Ik ben al heel lang fan van zijn stem. Het is geweldig om een song met hem op dit album te hebben. De situatie is vergelijkbaar met 'Angel'. Toen we het nummer maakten, hadden Dan en ik elkaar nog niet eerder ontmoet. We voerden het pas op Back to Love voor de eerste keer uit. De respons was ongelooflijk en sindsdien vormt het een hoogtepunt van bijna iedere set die ik speel." Turn Back Time – met Diplo "Diplo en ik ontmoetten elkaar in Los Angeles, terwijl ik op tournee was in de Verenigde Staten. Hij liet me een zangpartij van Sasha Sloan horen en we besloten er wat mee te rommelen. We begonnen het te spelen tijdens onze sets en het kreeg een overweldigende reactie, maar toen begon de lockdown. Omdat het 'Turn Back Time' heet, voelde het als de perfecte song om uit te brengen in november 2020, tijdens de lockdown. De titel kreeg een extra betekenis. Ik moest dit nu wel op de plaat zetten. Het past perfect bij de rest van het project en het was een van de eerste nummers uit die periode." Something About You – met Camden Cox en Yeah Boy "Yeah Boy [een lid van KOLIDESCOPES] komt net als ik uit Australië. We wilden altijd al samen een nummer maken. Ik stuurde hem het idee voor deze track met Camden Cox [artiest uit Londen]. Hij is zo'n genie op de toetsen dat hij gelijk deze aanstekelijke synthpartij terugstuurde." Wide Awake (feat. Laura Welsh) "Ik schreef dit in 2019, in een Oost-Londense studio met Laura Welsh [artiest uit Staffordshire] en Raphaella [Londense artiest en producer]. We begonnen te jammen en dit heerlijke nummer ontstond gewoon heel natuurlijk. Het is zo'n mooi moment op het album. En ik vond de titel achteraf perfect voor de plaat, omdat we zoveel nachten wakker hebben gelegen, denkend over wat er in 2020 is gebeurd." One Night (feat. Raphaella) – met MK "Dit is waarschijnlijk mijn populairste nummer met MK. Iedereen zingt het mee tijdens mijn sets. Het voelt als een belangrijk moment in mijn carrière. Ik liet hem een nummer horen dat ik al had met Raphaella en hij vond geweldig. Toen zijn we naar zijn studio gegaan. Hij knipte en plakte wat vocalen en voegde toetsinstrumenten toe. Het viel allemaal heel snel op z'n plaats." Silhouettes (feat. Poppy Baskcomb) "Ik heb dit naar een heleboel mensen gestuurd en ze zeggen allemaal dat het hun favoriete nummer op het album is. De vocalen voelen heel stijlvol. Ik kreeg het toegestuurd door het team van Poppy [Londense artiest]. Het raakte me echt toen ik het hoorde. Het is ook wat meer downtempo, zoals de deephouse die ik een paar jaar geleden maakte. Het kwam allemaal tot stand tijdens de lockdown en het is zo'n cool nummer om op het album te hebben." Stuck in My Head (feat. Rug Wilson) – met Punctual "Dit is een van de meer clubgerichte nummers op de plaat. Ik had het letterlijk dagen in mijn hoofd nadat ik het toegestuurd kreeg. Het is leuk om meer mannelijke vocalen op dit album te hebben. Ze verschijnen niet vaak op danceplaten, terwijl ik denk dat ze echt kunnen werken. Track 10 luidt een clubmoment in en zet de toon voor de volgende paar tracks op het album." Last Thought (feat. MKLA) – met Vintage Culture "Ik was in 2019 in Brazilië, waar ik een stadiontour deed met Vintage Culture. We besloten samen een nummer te maken rond de zang van MKLA. We werkten het idee uiteindelijk uit in het vliegtuig, onderweg naar de volgende stad. Zo'n twee maanden later draaiden Vintage Culture en ik samen een set tijdens een show in São Paulo en kwam MKLA het ook nog zingen. Terwijl de zon in São Paulo opkwam, speelden we een nummer dat we in een vliegtuig hadden geschreven. Het was een prachtig moment." Next 2 U (feat. Sinead Harnett & Bru-C) "Sinead en ik schreven dit in 2019 in Oost-Londen. We hadden tijdens het schrijven het gevoel dat het een rapper nodig had, omdat dit mijn eerste garagenummer is. Tijdens de lockdown bleef ik op Instagram maar ene Bru-C tegenkomen. Hij komt uit de Midlands en ik hou van zijn flow, dus ik vroeg hem om op deze track mee te doen. Gelukkig stemde hij direct in. Hij stuurde me de vocalen en die transformeerden het nummer." Selfish (feat. Kelli-Leigh & YOU) "Kelli-Leigh en YOU [Londense artiesten] kwamen met mij bijeen in een studio te Ladbroke Grove. Die dag schreven we twee nummers en dit was er een van. Het is een duet, dat vond ik een leuk detail. Het inspireerde me om voor een sfeer te gaan die zich bevindt tussen The xx en house. Kelli-Leigh en YOU vullen elkaar muzikaal goed aan, dus het was ideaal om ze samen in een sessie te krijgen." Wired (feat. Ella Eyre) "Jin Jin [singer-songwriter uit Manchester] stuurde me toevallig deze vocalen van Ella Eyre. Ik heb altijd al met haar willen werken. Het was eigenlijk een track met 115 beats per minute toen ik het kreeg, maar ik rekte het uit om het sneller te maken. Vervolgens nam ze het in de zomer opnieuw op, toen de lockdown wat versoepeld werd. Mensen voelen echt een band met dit nummer. Het voelt als de perfecte sfeer om het album mee af te sluiten."