Op zijn doorbraakalbum The Pretender laat singer-songwriter Jackson Browne in 1976 in een dik half uur een breed spectrum aan stijlen en gemoedstoestanden horen, van donker tot frivool. Wat de acht nummers, begeleid door een leger aan muzikale grootheden, gemeen hebben is wat Browne zijn hele loopbaan zal blijven kenmerken: zijn ontspannen, helder vertellende stem, en de diepgang van zijn teksten. Op The Pretender richt hij zich zowel tot zijn vader als tot zijn zoon, en bezingt Browne de liefde en de sterfelijkheid.