Salif Keïta

De uit Mali afkomstige Salif Keita moest behoorlijk tegen de stroom in zwemmen alvorens hij de meest beroemde singer-songwriter van zijn land werd. Hij is een directe afstammeling van de koninklijke familie van Mali. In het Malische kastesysteem was het verboden om als royale afstammeling muzikant te worden. Maar hij verzette zich hiertegen. Salif is tevens een albino met slecht zicht en werd daarom verbannen door zijn gemeenschap. In de Mandinkacultuur waarin hij opgroeide, is dit een teken van ongeluk. Desalniettemin begon hij in de jaren 60 aan zijn muzikale carrière, eerst met de pionierende Super Rail Band, daarna met de jazz-funk groep Les Ambassadeurs in de jaren 70. In de jaren 80 kwam hij eindelijk naar voren als een formidabel soloartiest. Zijn pan-etnische stijl incorporeert elementen van R&B, rock en jazz samen met het traditionele muzikale geluid van Mali. Hij is dan ook een bekende naam in de categorie Wereldmuziek, van de Grammys.