Als tiener van de jaren 80 was Josh Davis geobsedeerd door hiphop. Als platenverzamelaar en dj was het dan ook zijn droom om de beste tracks voor de grootste rappers te maken. Maar zijn talent bleek eigenlijk al snel veel groter dan dit. Met zijn feilloze gevoel voor intrigerende muziek schiep hij een genre op zich. Wel gebaseerd op hiphop, maar zo rijk en diep dat zijn instrumentale muziek al meer dan genoeg bood om helemaal in op te gaan. Die rappers kwamen uiteindelijk natuurlijk vanzelf, maar DJ Shadow zal altijd vooral bekend blijven staan om zijn excellente eigen producties.