Très influencé par Beethoven, Hector Berlioz, né en 1803, a su composer une musique à la fois originale et puissante. Sa Symphonie fantastique est un monument du romantisme, contant la passion dévorante d'un artiste pour une femme qui se transforme en cauchemar. La musique suit la trame de l'histoire et tout en restant dans le cadre de l'harmonie classique, elle n'hésite pas à flirter avec l'atonalité. L'œuvre de Berlioz comprend d'autres merveilles comme son Requiem ou l'opéra Les Troyens.