J. Cole heeft een beetje van alles: hij is opgevoed in Noord-Carolina, is half zwart en half blank, heeft een universitair diploma van een prestigieuze universiteit en de flow van de oostkust. Zijn invloeden zijn een spiegel van zijn uiteenlopende ervaringen. In deze lijst vind je dan ook Eminem, Nas en 2Pac, maar ook Erykah Badu, Lauryn Hill en Michael Jackson.