Lainey Wilson n’aurait pu choisir un meilleur titre pour son cinquième album : Whirlwind évoque le tourbillon qui a emporté cette native d’un village de Louisiane, la faisant passer de l’ombre à la célébrité en seulement quelques années. Mais l’autrice-compositrice-interprète n’a pas connu le succès du jour au lendemain : elle travaillait dans l’industrie du country depuis près d’une décennie lorsque Sayin’ What I’m Thinkin’ lui a permis de percer en 2021. « J’avais l’impression que ma vie changeait à 190 miles à l’heure et j’essayais juste de garder un pied sur terre », a-t-elle confié à Zane Lowe d’Apple Music. « Je pense que les dix années où rien ne se passait dans ma vie m’ont préparée à ce que tout change d’un coup. » Whirlwind nous dévoile une Lainey Wilson au sommet de son talent, mêlant pop, rock et soul à son inimitable country aux accents traditionnels. Parmi les moments forts de l’album, on compte la chanson-titre, une ode légère et groovy à l’amour impulsif, et « Devil Don’t Go There », une ballade de rupture où sa voix polyvalente emprunte une tonalité émotionnelle. « Good Horses », son duo avec Miranda Lambert, rassemble deux générations de chanteuses country flamboyantes dont l’indéniable alchimie vocale est mise en valeur par une production ténébreuse. Quant à son groupe, il n’a jamais aussi bien sonné. Wilson attribue cette performance aux années de tournées incessantes pour concrétiser ce rêve commun. « C’est à la vie, à la mort », a-t-elle lancé. « Ces gars-là en ont arraché avec moi. Je pense que c’est vraiment important de garder tout près les personnes avec qui on a vécu des moments difficiles. Elles nous connaissent, elles savent à quel point on veut réussir. Elles le veulent autant que nous. Elles nous aiment pour ce qu’on est. Elles font tellement de sacrifices pour être avec nous sur la route. » Ci-dessous, Lainey Wilson commente quelques-unes de ses nouvelles chansons. Whirlwind « J’ai enfin trouvé un gars qui m’en donne pour mon argent. Et c’est mon plus grand fan. C’est juste une bonne personne. Il sait à quel point c’est important de suivre ses rêves, parce que même quand il était petit, le football, c’était sa vie. Et il y est arrivé en faisant les essais pour les Steelers et en étant recruté. Il a réalisé ce qu’il voulait faire. Il sait ce que ça veut dire. Quand je l’ai rencontré, il jouait encore pour l’équipe. Puis, tout a changé. C’est bizarre. C’est comme si sa vie avait changé en même temps que la mienne et qu’on allait dans des directions différentes. Oui, la vie a été un tourbillon pour nous. » Middle Of It « On venait juste d’avoir une nomination dans la catégorie Artiste de l’année aux CMA . J’étais pas retournée chez moi à Nashville et j’avais pas de meubles depuis des mois. On avait pas besoin de divan parce qu’on était jamais là. C’est à ce moment que ma gang des Heart Wranglers est venue me voir pour sonder mon cœur : “Qu’est-ce qui se passe? T’en es où? Comment tu te sens? À quoi tu penses?” Je me suis assise par terre et j’ai juste dit : “J’ai l’impression d’être au milieu de nulle part. C’est flou : je peux pas dire quand ç’a commencé, quand ça va finir.” Et on s’est dit que c’était le cas pour pas mal tout dans la vie. C’est ça, la beauté. » Whiskey Colored Crayon « Cette pièce est née d’un exercice d’écriture que fait mon coauteur . Je l’explique probablement mal, mais chaque matin avant de composer des chansons, il fait une liste de choses. Disons que sa première liste était “Ce que je déteste” et qu’il a écrit “laitue”, “épinards”, “whisky” ou n’importe quoi d’autre. Et qu’ensuite il a fait une liste de choses qu’on utilise pour créer. Il a mélangé ces mots et il est arrivé avec : “J’ai un crayon couleur whisky.” On a commencé à réfléchir à une histoire à partir de ça et on s’est dit : “Ok, mettons que la partie sur le crayon coloré parle d’un jeune élève. Comment on pourrait raconter l’histoire d’un petit garçon qui vit à la maison des choses que la plupart des gens peuvent pas imaginer?” On a écrit cette histoire. Me mettre à la place d’une autre personne, ça me sort de mes problèmes pour un moment et ça me donne une nouvelle perspective. Après cette séance d’écriture, je me sentais juste reconnaissante. »