Tan Dun: Buddha Passion

Com’è essere pienamente “risvegliati”? Il Buddha, dotato di compassione incondizionata per tutti gli esseri viventi, trovò la risposta a questa domanda mentre meditava sotto un fico sacro. I suoi saggi precetti consentirono ad altre persone di raggiungere il nirvana, cioè l’annullamento della sofferenza prodotta dalla mente, l’ottenimento dell’illuminazione stessa. L’epica Buddha Passion di Tan Dun, eseguita per la prima volta nel 2018, segue passo dopo passo il percorso spirituale del giovane principe che rinuncia alle ricchezze per diventare il Buddha, “l’Illuminato”. La composizione include importanti testi della millenaria tradizione buddista, tra cui lo splendido Sutra del Cuore, reso in cinese e sanscrito da un coro sinfonico, quattro cantanti d’opera, un ensemble di strumenti tradizionali e una grande orchestra. La prima incisione al mondo della composizione, condotta dallo stesso autore, è un viaggio attraverso episodi della vita del Buddha in cui si rivela la sua filosofia della compassione. “Penso che la compassione sia un ponte meraviglioso tra gli animali e gli esseri umani, tra la natura e gli esseri umani e tra tutti i tipi di esseri umani”, dichiara Tan Dun a Apple Music Classical. E aggiunge che la struttura e la narrazione di Buddha Passion è stata influenzata dallo studio di Johann Sebastian Bach. “Trovo la sua musica molto compassionevole. Ognuno dei cinque atti di Buddha Passion, per esempio, ha un coro che ha la funzione di riassumere gli eventi e di offrire una conclusione benevola. È quanto ho appreso dalla Passione secondo Matteo e dalla Passione secondo Giovanni di Bach. Spero che chi ascolta Buddha Passion possa entrare in un circolo spirituale di amore, compassione e amicizia”. Buddha Passion apre un dialogo musicale tra Oriente e Occidente. L’album, registrato dal vivo alla Oriental Art Center Concert Hall di Shanghai, ha un cast cosmopolita che comprende l’Orchestre National de Lyon, la Internationale Chorakademie di Lubecca, quattro cantanti d’opera cinesi, nonché musicisti della regione di Dunhuang. La collaborazione tra persone provenienti da nazioni e retroterra differenti riflette il tema dell’interdipendenza, centrale negli insegnamenti del Buddha. L’ispirazione per la scrittura del lavoro è arrivata quando Dun ha visitato le Grotte di Mogao, nella regione cinese del Dunhuang. Questo vasto complesso di templi buddisti, creato tra il quarto e il quattordicesimo secolo dopo Cristo nei pressi della Via della Seta, è decorato con scene musicali e di danza. “I dipinti raffigurano oltre 4000 strumenti musicali, 3000 persone che suonano e 500 orchestre. Ho percepito la musica che proveniva da queste opere e ne sono stato profondamente colpito. La gente mi chiede quale sia il luogo d’origine della filosofia buddista: proviene da un’affascinante sfera spirituale dell’universo. E credo che la musica sia sempre il mezzo migliore per tenere vivo quello spirito”. Il compositore ha appreso dell’esistenza di un deposito di manoscritti cartacei, inclusi canti buddisti, che erano stati sepolti per otto secoli nella cosiddetta “Grotta della biblioteca”, fino alla loro scoperta nel 1900. Molti dei documenti sono stati venduti all’Occidente e conservati nelle collezioni di importanti istituzioni internazionali. Dun ha visitato la stanza per la lettura dei manoscritti della British Library e, con l’aiuto dell’esperta di Via della Seta Susan Whitfield, ha cominciato a decifrare i manoscritti. “Non riuscivo a credere di avere davanti a me un manoscritto della Grotte di Mogao. Ero alla British Library che leggevo splendidi documenti e cominciavo a trascrivere queste antiche melodie. Sono stato in grado di usarli in Buddha Passion grazie a chi in Gran Bretagna ha mantenuto in condizioni eccellenti questi meravigliosi testi. Se fossero rimasti in Cina, forse sarebbero stati distrutti durante la Rivoluzione Culturale degli anni ’60”.