Après plusieurs albums dominés par des anxiétés personnelles, Depeche Mode surprend avec une collection de chansons engagées et très politiques. Le groupe laisse de côté ses influences blues en faveur d’accompagnements électroniques résonnants pour manifester contre les classes dirigeantes et l’indifférence des masses dans « Going Backwards », « Where’s the Revolution » et « Scum ». En contraste, c’est avec des numéros plus optimistes et révélateurs, comme l’hymne krautrock pacifiste « So Much Love » ou la ballade soul mordante « Poison Heart », que Spirit prend réellement son envol.