Mit „Zen Arcade“ ist den US-Rockern von Hüsker Dü ein Konzeptwerk gelungen, das oft mit einer Oper verglichen wird: „Broken Home, Broken Heart“ erzählt mit rasendem Tempo von der Geschichte eines Jungen, der in die Welt hinauszieht. Auf „Somewhere“ findet er, begleitet von vitalisierenden Powerakkorden, seine Liebe. Das Album schließt mit „Reoccuring Dreams“, einem 14-minütigen Instrumentalstück, das nach gewaltigen Slide-Riffs in atmosphärischer Stille versinkt.