George Michael

Sex-symbol au sein du groupe Wham! au début des années 80, George Michael s’est pleinement révélé en tant qu’artiste solo : badin mais sérieux, sensuel mais jamais malsain, il s’est mué en un chanteur soul brut et raffiné, à la fois luxurieux et d’une immense douceur. - Né Georgios Panayiotou à Londres en 1963, d’un restaurateur chypriote grec et d’une danseuse anglaise, Michael grandit en écoutant David Bowie et Elton John, des artistes à la fois théâtraux et mystérieux, chez qui le jeu et la fantaisie se conjuguent avec une désarmante sincérité. - En 1981, Michael, tout juste sorti de l’adolescence, fonde Wham! avec Andrew Ridgeley, et devient rapidement l’une des figures les plus connues de la scène pop. - En 1987, il sort son premier album solo, Faith, une synthèse de la soul des années 70 et de la musique de club des 80’s. Ses chansons oscillent entre douceur et violence. C’est le premier album solo d’un artiste blanc à se hisser en tête du classement R&B. - Mais George Michael organise également des concerts gratuits pour les infirmières, œuvre comme bénévole anonyme dans un refuge pour sans-abri ; il est enfin un artiste gay qui a bouleversé la perception ordinaire des personnes LGBTQI+, accompagnant la société britannique dans sa lutte balbutiante contre les préjugés de genre. - Tout au long des années 90, Michael enregistre et part en tournée, tout en menant une bataille juridique contre Sony Records, en partie à cause de sa réticence à apparaître dans des vidéos promotionnelles — une façon de mettre à distance son statut de sex-symbol. - George Michael est décédé le jour de Noël 2016. En plus de sa vaste philanthropie — principalement en faveur des enfants et contre le SIDA — il restera célèbre pour ses actions plus secrètes, comme lorsqu’il remboursa une partie de la dette étudiante d’une serveuse, après qu’il l’eut entendue se lamenter auprès d’une amie.