Le compositeur indien acquiert un succès international en 2008, grâce au succès de Slumdog Millionaire qui remporte l'Oscar de la meilleure musique. Dans son pays, le très prolifique A. R. Rahman est pourtant reconnu depuis longtemps pour ses bandes originales mêlant mélodies traditionnelles et arrangements électroniques. S'il lui arrive d'écrire des thèmes dansants emmenés par des percussions entraînantes, il est surtout célébré pour ses ballades. Amateur de mélanges, il parsème ses enregistrements de bruitages et de samples qui viennent accentuer l'aspect visuel de son œuvre.