Née à Los Angeles en 1981, Ai Carina Uemura passe son enfance entre le Japon et les États-Unis. Elle développe très vite une passion pour la musique et le chant. Durant sa jeunesse, elle participe à de nombreuses chorales et décroche un rôle de danseuse dans un clip de Janet Jackson. Elle intègre le groupe éphémère SX4 produit par George Brown (Kool & the Gang). Après plusieurs singles solo, elle sort au Japon son premier album My Name Is Ai en 2001 mais la consécration viendra avec son quatrième album qui sort quatre ans plus tard. Elle se lance par la suite dans une carrière internationale.