L'itinéraire du mouvement hardcore, issu du punk des années 80, se poursuit dans les années 90 par une véritable explosion de styles hétéroclites. Subissant l'influence originale de la vague metal, des groupes comme Madball optent pour un son rude. Dans le même temps, des groupes plus mélodieux comme Pennywise émergent et le nombre croissant du public contribue au succès commercial de ce genre.