Fondata nel 1971 a Memphis, Big Star seppe fondere assieme l'approccio di diverse influenze pop-rock dell'epoca: da quello melodico della tradizione britannica, a quello energetico del rock'n'roll. Sebbene siano diventati una band di culto, che ha ottenuto ottime recensioni, non hanno mai sfondato dal punto di vista delle vendite, come prova la storia dell'album di debutto, "#1 Record". Il gruppo entrò in crisi abbastanza presto, sciogliendosi nel 1974. Ciò non toglie che i Big Star restino un punto di riferimento per la scena underground, influenzando band come R.E.M. e the Replacements.