Né à Palestrina en 1525, Giovanni Pierluigi da Palestrina découvre la musique avec les chœurs d'église à Rome. Inspiré par la spiritualité autant que par les thèmes profanes, il se révèle être un compositeur prolifique. Pendant la Contre-Réforme, l'Église Catholique redonne aux harmonies vocales toute leur importance dans la musique sacrée. Même s'il n'aura fait qu'accompagner avec génie un renouveau musical qui dépasse sa seule créativité, Palestrina reste souvent considéré comme le père de la polyphonie, respecté pour la pureté harmonique de ses œuvres.