Nach einigen Jahren als Cellist der Wiener Philharmoniker unter Herbert von Karajan entschied sich Nikolaus Harnoncourt, neue Wege zu bestreiten. Schon früh interessierte er sich für Alte Musik und gründete die Concentus Musicus, eine Gruppierung, die die Musik von Monteverdi, Schubert und Bach erforschte und spielte. Als Dirigent verfolgte er ähnliche Ziele. Den Kern eines Stückes zu erfassen, die wahre Interpretation zu suchen und zu finden, steht für ihn stets an oberster Stelle. Und dabei stellt er sich auch selber immer wieder in Frage.