C'est à la fin du 19e siècle que le southern gospel prend son envol dans le sud des États-Unis. Sous-genre de musique chrétienne où les textes sont chantés de manière incantatoire, il vise à partager une spiritualité religieuse avec un public le plus large possible. Ses représentants les plus connus, tels The Cathedrals, The Blackwood Brothers ou Hernie Haase & Signature Sound, captivent leur auditoire grâce à des cadences douces et des voix empreintes d'un vibrato omniprésent. Les arrangements au piano ou à la guitare sont pensés pour exalter l'émotion des polyphonies et chœurs féminins.