Tras publicar Ember en 2018, las estrellas del post-grunge Breaking Benjamin decidieron cambiar un poco las reglas en su séptimo álbum de estudio. En vez de componer canciones nuevas, volvieron a grabar algunos de sus grandes éxitos en formato acústico, añadiendo arreglos orquestales y contando con invitados como Lacey Sturm de Flyleaf, Spencer Chamberlain de Underoath, Michael Barnes de Red o el exvocalista de Three Days Grace, Adam Gontier. Así nació Aurora. Por si fuera poco, incluyeron un tema completamente nuevo, “Far Away”, en el que participa Scooter Ward de Cold. “Creo que era un buen momento para hacer algo así”, le cuenta a Apple Music el fundador y líder de la banda, Ben Burnley. “Rehicimos por completo todas las canciones. Lacey fue la primera a la que le pregunté si quería sumarse al proyecto y a partir de ahí todo salió rodado. Me habría encantado poder tener un artista invitado en cada tema, pero nuestras agendas lo impidieron”. So Cold “‘So Cold’ fue la canción que nos hizo pasar a otro nivel y conseguir un disco de platino. Nos abrió camino, fue nuestro mayor éxito. Yo estaba en Nueva York cuando la compuse, allá por 2003. Recuerdo que era invierno y que hacía un frío tremendo, y yo estaba aislado del mundo en un hotel de Manhattan maravilloso que ya no existe. Estaba bastante solo, tratando de componer lo mejor posible. Entonces no pensé que fuera muy bueno, pero yo estaba pasando por un mal momento. Cuando lo publicamos fue un éxito enorme, así que, en el fondo, me alegro de haber estado en aquel agujero negro, porque prácticamente le debo toda mi carrera”. Failure (with Michael Barnes) “Red me gusta tanto que hasta les robé a uno de sus miembros. Nuestro guitarrista Jasen Rauch era uno de los fundadores del grupo. Le pedí a Mike que eligiera la canción que quisiera y él escogió esta. Soy tan fan de Red y de la voz de Mike que sabía cómo iba a sonar antes de que la cantara. Es una nueva versión del tema con una energía totalmente diferente y esa es la mejor forma de darle una nueva perspectiva a la gente. Para oírme cantar a mí ya tienen la versión original”. Far Away (with Scooter Ward) “Cold apareció un poco antes que Breaking Benjamin, y debo admitir que… No me gusta decir que copié a Scooter, así que digamos que ha sido una gran influencia para mí. Pero la verdad es que le copié. Aprendí a cantar en el coche con las canciones de grupos como Cold, Bush, Nirvana, Counting Crows, The Beatles… Las ponía en el coche a todo volumen y me ponía a cantar mientras conducía por carreteras secundarias de Pensilvania. Grabar este tema con Scooter fue fantástico. No sé cómo decirlo, pero creo que hizo con la canción lo que le hacía falta”. Angels Fall “‘Angels Fall’ fue el primer tema que compusimos para Dark Before Dawn (2015). Acababa de volver a Ocean City, en Nueva Jersey, tras 25 años de ausencia. Estaba a punto de tener a mi primer hijo y esta canción me recuerda mucho esa etapa de mi vida. Me fui de aquí, pasó todo lo de Breaking Benjamin, alcanzamos el éxito y volví al punto de partida, así que es genial recuperar algo de aquello”. Red Cold River (with Spencer Chamberlain) “Underoath es una de esas bandas que parece que siempre han estado ahí y que siguen gustando muchísimo. Poder contar con su característica voz es casi surrealista. Hace algunos años, fuimos de gira juntos y Spencer y yo nos hicimos muy amigos, así que cuando surgió lo de las versiones acústicas pensé ‘Red Cold River, tío, eso sí que sería increíble’. La melodía le viene como anillo al dedo a su voz, así que no hubo que pensarlo mucho. Me encanta lo que le aportó al tema, porque lo canta de forma muy diferente. Si traigo a alguien para que colabore en una canción, no quiero que la cante como yo, sino que la haga a su manera. Ahí está la gracia”. Tourniquet “¿Sabes lo que más me gusta de ‘Tourniquet’? Que no la compuse yo. El guitarrista Keith Wallen fue quien lo hizo. Yo añadí alguna melodía vocal, pero la música fue cosa suya. Yo ni siquiera sabía tocarla porque no lo había hecho nunca. Cuando Keith me la envió, inmediatamente le dije ‘Sí, me la quedo. Esta va a ser sin duda una canción de Breaking Benjamin’. La letra me salió de forma natural y espontánea al oírla”. Dance With the Devil (with Adam Gontier) “‘Dance With the Devil’ es de Phobia, el disco que publicamos en 2006. Más o menos al mismo tiempo, Three Days Grace publicó un disco titulado One-X. Las dos bandas teníamos dos grandes canciones sonando a la vez en la radio, así que tenía sentido del mundo que ir de gira juntos. Lo hicimos durante un par de años y nos hicimos muy amigos. Yo solía subirme a cantar con ellos ‘Take Me Under’ y Adam se nos unía a nosotros en ‘Dance With the Devil’, de modo que ya la hemos tocado juntos cientos de veces, pero nunca en un estudio. ¿Qué mejor ocasión que esta?” Never Again “Esta fue la primera canción que compuso la nueva formación de Breaking Benjamin. Ni siquiera podemos decir que sea nueva, porque tiene ya unos seis años. Cuando estos tíos se unieron al grupo, yo ya tenía compuesto el 95% de Dark Before Dawn, pero seguía pensando que me faltaba un tema. Este es ese tema que faltaba y que compusimos entre todos”. Torn in Two “Poca gente lo sabe, pero compuse esta canción junto a las de Dark Before Dawn. Está incluida en Ember, pero en realidad pertenece a las sesiones del álbum anterior. Estaba incompleta. No me dio tiempo de terminarla para aquel disco y la dejé aparcada hasta que reapareció cuando estábamos trabajando en Ember y encontré lo que le faltaba. La gente me pregunta de qué trata la letra, pero la verdad es que no tengo ni idea. Parece una tontería pero es así, créeme. Se me ocurrió así”. Dear Agony (with Lacey Sturm) “Salimos de gira con Flyleaf cuando estaban empezando y supe que iban a ser espectaculares. Me hice muy amigo de Lacey, que suena como nadie. Siempre quise grabar un tema con ella y por eso le propuse hacer ‘Dear Agony’. Antes de hacerlo, leyó la letra, estrofa por estrofa, y me explicó lo que significaba para ella. Fue precioso saber que algo que había salido de mí le había llegado a ella como debía. Para mí, eso es mucho más importante que cualquier otra cosa. No sabemos cuándo, pero queremos hacer un disco juntos en algún momento”.