“Diría que este es uno de los álbumes más auténticos que hemos hecho”, indica Chris Brown, el compositor y líder de Elevation Worship, sobre Graves Into Gardens, un álbum alrededor de la renovación, grabado en la espontaneidad del directo. “Es una mezcla de estilos en la que han participado muchas personas con voces distintas. Es un expresión muy sincera de nuestra iglesia y de quienes la formamos”. Las doce canciones reflejan la contribución de Steven Furtick, el pastor que fundó Elevation Church, los miembros habituales del grupo y los espíritus afines de las escenas de góspel y géneros cristianos internacionales. Entre otros nombres, nos encontramos con Tauren Wells, Brandon Lake, de Bethel Music, y Brooke y Scott Ligertwood, de Hillsong. Brown produjo el álbum con ayuda del teclista del grupo Aaron Robertson, para vestir las canciones con arreglos que van de la garra del rock alternativo y la frescura del pop a la fuerza emocional de los himnos y la intimidad del folk. La mayor parte de las canciones se grabaron en directo durante una congregación de la iglesia en enero y desprenden un irresistible aire de improvisación abierta y triunfo espiritual. “Sentimos que una vez que llegamos a la grabación tenemos permiso para seguir nuestro instinto”, dice Brown, “porque la preparación es clave en lo que hacemos y nos permite dejarnos llevar más”. Esta es la guía de Graves Into Gardens, canción a canción, y en sus propias palabras. RATTLE! “Musicalmente hablando no hay otra canción como esta en todo el proyecto. La compuse durante la cuarentena, a partir de notas de voz y llamadas de Zoom, que es una forma complicada de escribir porque el sonido llega con retraso. Enseguida conseguimos que la canción tuviera energía, que te hiciera sentir algo, sentirte vivo con esa sensación de esperanza. Desde nuestro punto de vista, lo que la fe nos enseña es que si Jesús estuvo en la tumba y pudo salir de ella, ¿por qué tenemos que quedarnos encerrados en un lugar oscuro? Cuando salió la canción, la idea era darle algo a la gente, con sinceridad, y hablar de lo que estamos sintiendo en el plano personal. Pero dando a nuestra iglesia algo para elevar la voz como si esto no fuera el final. Conseguiré salir de esta y ver la vida de nuevo, sentir la vida de nuevo. Creámoslo”. My Testimony “Recordar lo que Dios ha hecho por ti tiene un efecto muy potente. Como cuando Moisés sacó a los israelitas de Egipto. Hay una escritura del Éxodo 13 que dice ‘Recuerda cómo saliste de Egipto’. Lo que quiere decir es que no deben olvidar su testimonio, que antes eran esclavos y ahora son libres. Así que nosotros quisimos crear algo con lo que podamos recordar lo que Dios ha hecho por nosotros, cómo nos salvó y nos rescató. Volver la vista atrás nos da la fe necesaria para mirar hacia delante y saber que si lo ha hecho antes, puede volver a hacerlo. Me parece una canción genial para cantar en la iglesia. Y creo que puede ser útil para otras congregaciones también. Es perfecta para empezar la misa”. Graves Into Gardens “La escribimos con Brandon Lake, que es quien la canta. Su voz tiene un deje sureño y ese día llegamos con Springsteen en la cabeza. Esos eran los ingredientes con los que estábamos trabajando. Creo que fue el pastor Steven el que pilló la eléctrica y se puso a tocar en el puente y cuando empezó a sonar el riff sentimos que empezaba la marcha. Eso nos permitió ver la esencia de la canción. Habíamos estado dándole vueltas al estribillo, que es un poco más tranquilo. Y cuando apareció esa parte del puente, metimos lo de ‘you turn mourning to dancing, you give beauty for ashes’ (conviertes las penas en baile, das belleza a cambio de cenizas), a lo que terminaríamos añadiendo ‘you turn graves into gardens’ (conviertes las tumbas en jardines). Tiene profundidad lírica, pero también mucha garra”. The Blessing “No me quisiera contar más de la cuenta sobre cómo surgió. El pastor Steven empezó a cantar una bendición del capítulo 6 de Números en la que Moisés está instruyendo a las nuevas generaciones. ‘Para las generaciones del futuro, quiero que digáis esta oración’. El pastor empezó a tararear una melodía con ‘The Lord bless you and keep you, make his face shine upon you’ (El Señor te bendice y te protege, haz que su rostro brille sobre ti). Estuvimos diez minutos con eso y se nos ocurrió la idea. A partir de ahí, la canción salió bastante rápido. A veces tendemos a diseccionar las letras y revisarlas, desechando un estribillo o una melodía y reescribiéndolas una y otra vez. Escribimos ‘The Blessing’ un martes con Kari Jobe y Cody Carnes, en Charlotte (Carolina del Norte). Después nos limitamos a trabajarla en formato de banda, la trabajamos ese sábado y la ensayamos en la iglesia. Después la tocamos delante de la congregación, apretamos el botón de grabar y esa es la versión que aparece en el álbum. Era la primera vez que la cantábamos”. Available “Con la grabación de esta canción hemos conseguido capturar algunos momentos muy especiales y personales. No quisimos cortar nada. Queríamos componer una canción con un mensaje de redención. Tiffany Hammer era la voz perfecta para comunicarlo, por quién es y por cómo es. Esperamos que se convierta en uno de esos momentos íntimos con los que la gente puede sentirse identificada cuando escuche el álbum”. Authority “Esta la cantó Jonsal Barrientes. Llevábamos meses tocándola en la iglesia, pero no terminaba de encajar. Ni siquiera habíamos pensado meterla en el álbum, pero cuando entramos en el estudio para ver las canciones que teníamos en mente, apareció entre ellas. Aaron, nuestro productor, se puso a tocar el riff de piano con el que empieza y cambió el rumbo del tema. Le dio la chispa que le faltaba”. Never Lost “Creo que aquí lo interesante es que la letra es profunda y potente, pero está cantada en plan pop, con un rollo desenfadado y un poco de R&B. Tauren Wells es amigo mío desde hace mucho tiempo. Su personalidad y lo que pone en el escenario y en las canciones transmiten tanta vitalidad que decidimos que tenía que cantarla él”. No One Beside “Esta la escribimos en un salón con un teclado y una guitarra acústica. Hay algo especial en el equilibrio entre la ternura y la sencillez de la música y esa letra grandiosa que parece salida de un himno, majestuosa y celestial. Por un lado, tienes un enfoque musical que es simple, directo en muchos sentidos y lo más parecido a una canción de culto contemporánea, pero lo que decimos en la canción es profundo y es como una vista panorámica de Dios. Me encanta el contraste entre esas dos cosas”. Have My Heart “Lo que cantamos en esta canción formaba parte de otro tema que decidimos dejar fuera del álbum. En enero, el día antes de grabar, decidimos probar a poner el estribillo de aquella canción y ver qué pasaba si nos dejábamos llevar. Terminó saliendo algo muy especial”. There Is A King “Creo que esta canción es la que más puede sorprender a la gente. Empieza con una acústica y una corneta que suena a través de un sintetizador de voz. Nunca habíamos probado a tocar metales con un sintetizador, pero quedó de lujo. El tío que toca la corneta me dobla en la melodía de las estrofas para crear el efecto de varias voces en estéreo. Yo toqué el teclado y también pasé mis partes de voz por un vocoder. El resultado es un montón de armonías que giran alrededor de la melodía. Es una de las canciones que más me gustan desde el punto de vista de la producción”. What Would You Do “La letra es muy simple. ‘What would you do if you walked into the room?’. (¿Qué harías si entraras en la habitación?). De eso trata la canción. Dejamos que Isaiah Templeton continuase después de ‘There Is A King’ en la sesión de enero porque sonaba muy espontáneo. El tema no habría sido lo mismo si no hubiera sido por su voz y talento. Me encanta cuando pasan cosas como esta. Por un lado, piensas que nadie la podrá volver a cantar así, pero por otro, captura un momento único de esa persona, esa noche y esa sesión”. GOD SAID LIVE! “Supongo que es un guiño a los álbumes de los 90. Quería meterla casi como una canción escondida al final, aunque sin un espacio de 15 minutos antes para tener a todo el mundo esperando a que llegara. Buscábamos una manera de cerrar el álbum, empezar con ‘RATTLE!’ y recuperarla. Al principio, el final enlazaba con la misma toma de ‘RATTLE!’, pero la cortamos en dos y quisimos terminar con el mismo mensaje con el que empieza.”