“Refleja un viaje”, dice Mae Muller a Apple Music sobre Sorry I’m Late, su primer álbum. “He crecido como mujer, como persona, y he aprendido mucho. Creo que se nota al escucharlo”. La cantautora londinense empezó a trabajar en su debut en 2019, meses antes de una gira con Little Mix y cuando todavía faltaban años para la participación en Eurovisión que la catapultó a la fama en 2023. Muller, que es la primera en admitir que ha sido una larga espera, no pudo resistirse al tono casual del título. “Supuso un esfuerzo tremendo, pero el título dice ‘Siento llegar tarde, lo acabo de hacer todo a última hora’. Me parecía bastante gracioso”. En el álbum, abundan los momentos que siguen la fórmula de “I Wrote A Song”, el arrollador himno de ruptura que cantó para 162 millones de personas en Eurovisión con mensajes sarcásticos para amantes a los que no queda más remedio que dejar atrás sobre pop ligero y empoderado al mismo tiempo (“Si tienes el valor de tratarme como si fuera basura, también deberías tenerlo para sentarte y escuchar las consecuencias”, advierte en la canción). Pero Muller no quería que su debut se limitara al personaje que define como “la chica dura que no se anda con tonterías”, sino que también desvelara un lado más suave y vulnerable. Así, Sorry I’m Late explora sus inseguridades (la acústica “MTJL”), su ansiedad (el guiño a All Saints de “Breathe”) y sus celos (“Tatiana”) en temas que van del suave synthpop de “Little Bit Sad” o “Nervous (In A Good Way)” a los arreglos de cuerda y las sensaciones veraniegas. “Es como si siempre tuvieras que ser una mujer fuerte, un modelo para las demás, y escribir himnos de empoderamiento”, explica. “Durante mucho tiempo me parecía que era lo único que podía mostrar. Es una parte importantísima de lo que soy, pero también este álbum ha sido muy terapéutico. Mostrar tu lado vulnerable también puede ser empoderador, impone mucho, pero me alegro de haber tenido el valor de hacerlo. Es algo que necesitaba salir”. Aquí, Muller nos lleva por un puñado de canciones que reflejan sus muchas facetas. Bitch With A Broken Heart “Estaba en Suecia uno de esos días en los que no te sale nada, en plan ‘ya no sé escribir canciones, mi vida se ha ido al garete’. Entonces, Victor Rådström, de NEIKED, empezó a trastear con unos acordes que se me quedaron pegados, con ese sonido como de tienda de juguetes. Y me gustaba el contraste de escribir algo muy salvaje sobre ese tipo de música. En lo que respecta a las relaciones, me controlo bastante, pero si me tocas las narices, te vas a arrepentir de verdad. Es un comienzo con mucha pegada”. I Wrote A Song “Este fue un momento crucial en mi trayectoria. Significa mucho para mí, antes incluso de Eurovisión. Suena potente y divertida y cualquiera puede bailarla. Me hace sentir poderosa cuando la canto. Después de Eurovisión, claro, me preocupaba que hubiese quedado marcada y hubo cierta decepción (Muller se quedó a un paso de ganar). Pero es algo que he superado y ahora me siento más fuerte que nunca. Es una canción que me sigue empoderando y me gusta todavía más que antes”. Me, Myself & I “Llegué a depender bastante de la aprobación masculina y de cualquier con quien estuviera hablando. Sentía que siempre necesitaba a alguien a mi lado. Cuando, por primera vez, no lo tuve, pensé que me sentiría perdida o aburrida, pero ocurrió todo lo contrario. A veces, cuando estás sola es cuando te conoces de verdad, por muy tópico que suene. El día que escribí esta canción me sentía yo misma. Quería escribir algo con poder femenino porque es lo que me pedía el cuerpo y me sentía orgullosa de haber llegado hasta allí. No necesitaba un hombre y esta vez lo estaba diciendo muy en serio”. Tatiana (con Dylan) “Los celos son algo espantoso, pero también un sentimiento universal. Nadie quiere ser la tía celosa, pero pasa y es normal. Para mí era importante que la canción fuese una conversación abierta del tipo alguien me ha hecho sentir así, vamos a hablarlo. Aunque es una situación extraña. Siempre he sido muy de tomármelo con calma y que no me importen demasiado esas cosas, pero todas tenemos nuestros momentos. De alguna manera, la canción salió como una especie de versión moderna de ‘Jolene’ (el clásico de Dolly Parton de 1973). Sabía que quería otra chica en la segunda estrofa y se lo pedí a Dylan porque somos amigas y es una tía increíble”. MTJL (Maybe That's Just Life) “Lo curioso es que la escribí el mismo día que ‘Me, Myself & I’. Quería ver qué se ocurría después de una canción tan pop. Karl Ivert, que es un artista y un compositor increíble, empezó a tocar la guitarra y no sé muy bien lo que pasó que me hizo sentir vulnerable. En cuanto empezó a tocar, supe qué tipo de tema quería escribir. Quería que sonara como una entrada de diario, ponerme a prueba y ver cuánto estaba dispuesta a abrirme. Me da un poco de vergüenza ponérsela a la gente. Y tengo que esforzarme para no llorar, porque cuando llego al final me siento como ‘Me merezco que me vaya bien y no andar machacándome con esto, que es algo totalmente normal’. Normalmente, mi música no me hace sentir así de emocional, porque es algo que salió de mi cabeza y he escuchado un millón de veces. Pero este es un tema que me toca la fibra sensible”. Breathe “Viene de una época de mi vida en la que sentía mucha ansiedad y sabía que quería escribir una canción para contarlo, pero no me parecía que yo fuera ese tipo de artista. La compuse de una manera que pudiera referirse a cualquier cosa. Por ejemplo, a una relación, pero también sobre cómo esas ansiedades estaban afectando a mi vida. Hay un verso en el que digo algo como ‘No me mereces, no mereces hacerme sentir así’. Lo curioso es que puede referirse a una relación o a una amistad, a cualquiera que te haya traicionado y sientas que no te merece ahora y no te merecía antes. Pasa lo mismo cuando lidias con cuestiones mentales, cuando te sientes como nunca y la otra persona lo arruina. Tenía mucha fe en esta canción”. Nervous (In A Good Way) “Llegué a un punto en el que empecé a perder la esperanza en las relaciones y, de pronto, encuentras algo tan puro que te recuerda lo que es el amor y cómo se supone que debe hacer sentirte. Me hizo acordarme de cuando era pequeña, de esa ingenuidad del primer amor. Creo que se refleja en la canción. Hay un montón de cosas que pueden pasar, infinitas posibilidades. Quería que la voz sonara como un susurro, porque es una conversación íntima entre dos personas que se sienten vulnerables. Las dos han pasado por lo suyo y no están seguras de que la otra sienta lo mismo. Se sienten nerviosas y agitadas cuando están juntas. Pero la emoción de la canción está en el pulso que tiene, en esa sensación de mariposas en el estómago”. Something Real “¡El momento pop rock! Me sentía hastiada cuando la escribí. De las redes sociales, de las relaciones o de lo que fuera. Nada me hacía sentir viva. Pensaba si esto era todo lo que mis veintitantos años podían ofrecerme. Aquí lo saco todo. Quiero que algo me ponga patas arriba y despierte mis emociones. También explora mis inseguridades, por ejemplo, en el verso que dice ‘I feel like I’m way past my prime/I feel like I’ve run out of time’ (Siento que se me ha pasado el arroz/Siento que me he quedado sin tiempo). Es una cosa muy habitual en esta industria. Sentir que se te ha pasado el arroz a los 23 es un disparate, pero a veces pasa. Todo el mundo anda siempre buscando la próxima sensación y esta es mi manera de protestar. Grabar las voces fue totalmente liberador”.