Lana Del Rey est passée maîtresse dans l’art des albums alt-pop incroyablement élaborés qui viennent jouer avec sa propre mythologie tout en lui donnant, à chaque fois, une nouvelle dimension. Au fil des opus, sa personnalité nous séduit et nous trouble de plus en plus. Cela fait évidemment partie de sa magie, et constitue une grande majorité de son pouvoir artistique. Ses albums nous invitent à ne pas chercher à distinguer la réalité de la fiction et à nous laisser emporter par son esthétique théâtrale — un mélange d’americana sombre, de nostalgie de Laurel Canyon [ndlr : quartier de Los Angeles] et d’ambiance de film noir hollywoodien. Une esthétique autrefois considérée comme un calcul et aujourd’hui saluée comme une performance artistique. Jusqu’à présent, ses albums furtifs et surréalistes brouillaient les pistes entre l’artiste et l’art. Mais sur ce neuvième album introspectif, quelque chose a changé. Elle semble nous laisser entrer un peu plus dans sa vie et baisser sa garde. Tout est introduit dans le premier morceau « The Grants » qui constitue un clin d’œil à son véritable nom de famille. À travers des chansons claires et réfléchies, qui résonnent comme les chants les plus poétiques qui soient, elle fustige ses frères et sœurs tout en se questionnant sur le mariage, la maternité ou la quarantaine. « Do you want children?/Do you wanna marry me? » [« Tu veux des enfants ?/Tu veux m’épouser ? »], chante-t-elle sur « Sweet ». « Do you wanna run marathons in Long Beach by the sea? » [« Tu veux courir des marathons à Long Beach, au bord de la mer ? »]. En termes de paroles, le territoire est relativement nouveau pour Del Rey, qui a généralement plutôt tendance à cacher les détails de sa vie personnelle, et les chansons elles-mêmes semblent plus ouvertes et plus spontanées — elles ont été produites en grande partie avec Jack Antonoff, un collaborateur de longue date. Il se peut que Lana ait finalement décidé de commencer à se dévoiler, mais pour une artiste dont la totalité de la discographie est basée sur une imagerie ingénieuse, il est préférable de laisser de la place à l’imagination. Le seul indice pourrait se trouver dans l’unique élément promotionnel de l’album, un panneau d’affichage désormais célèbre à Tulsa (Oklahoma), la ville natale de son ex-petit ami. Elle a cependant éludé la question très vite sur Instagram : « C’est personnel. »