Suivant de près l’explosion du hard rock, le heavy métal s’en distingue d’emblée par la vitesse à laquelle la musique est interprétée, de même que par son caractère brut et plus agressif. Il ne s’agit pas de séduire, mais bien de transcender, d’outrepasser les limites et de libérer le trop-plein. La virtuosité est de mise. Notre liste comprend des hymnes fondateurs du genre, dont « Kingdom Come » de Sir Lord Baltimore et la triade « Paranoid », « Iron Man » et « War Pigs » de Black Sabbath.